“老哥哥哎，这个节骨眼上，我们只能先把张胡子给解决了，没有了这心腹大患，才能想着长江边上的省份。你我都知道，两江的赋税根本就收不到，既然收不到，他王学谦要是能收到，那是他的本事。要是收不到，也怨不得我们。”
吴佩孚咬了咬牙，继续道：“前线已经到了快要见分晓的时候，要是没有筹码堆积上去，最后的结局就是一场对直系来说付出了巨大代价的小胜。可是老哥哥，你有没有想过，明年怎么办？后年怎么办？”
曹锟没来由的一哆嗦，他还真的没有想过。这一年又一年过的，太憋屈。而张作霖呢？上蹿下跳的蹦跶的贼欢实。
直奉大战，对于直系来说，消耗的是十多年，乃至二十年的积累。还将直皖大战的胜利果实给搭进去了。
可张作霖呢？
这老家伙找了个出钱的冤大头。
这仗就没办法拖下去了，日本再是弹丸小国，也已经是世界级的列强了。只要日本人出枪，张作霖难道就会短了奉军的一口吃的吗？
东三省在民国的名声，还不如在世界上的名声响亮。
民国时期的东三省可是世界上最大的植物油生产基地，而且粮食产量也是并不比长江边上的产粮大省差多少。这样的局面，直系要一直拖下去，是极其不利的。
“可万一要是让王学谦这小贼坐大了怎么办？这是划江而治啊！真要那样，武汉也不保，几十万大军连一个像样的兵工厂都没有，还怎么打？”两条卧蚕眉，贱兮兮的耷拉了下来，曹锟是心里真没底啊！
“怕什么！”
吴佩孚对曹锟的感激有没有？肯定有，而且就他的性格来说，这辈子也不会忘记。可做人也不能光有感激就可以的。提携之情，要记住。可曹锟真不是那种担当大事的主，吴佩孚看不上曹锟也不是一天两天了。这也是为什么吴佩孚要独揽军权的原因了，大总统你当着，就当爷们欠你的，可军国大事你就别搀和了，这不是你擅长的范围。
吴佩孚近乎是用怒吼说出的声音，让曹锟有种没来由的畏惧。
“只要将张胡子拿下了，奉天兵工厂就是我们的！”
“只要解决了奉军这个大威胁，那么就肃清内部，山西的问题就要解决，那么太原兵工厂，还是我们的！”
“北方大定，我数十万大军挥兵南下，汉阳兵工厂还是我们的！”
“民国四大兵工厂，我们四得其三，还怕军械不足，弹药不济？”
……
吴佩孚在曹锟面前吼一句，曹锟就觉得多一分道理，等到吴佩孚的其实达到了顶峰，曹锟心里头的那点担心，如同是被狂风席卷一样，瞬间就烟消云散了。
见曹锟也不再反对，吴佩孚的语气这才缓和了一些：“最多一年，只要将北方的局势稳定了，南下是必然的结果。到时候王学谦再厉害，不过是个年轻后生。浙江是王家根深蒂固的地盘，而福建更是李厚基这蠢货作死。可两江三省就不一样了，他是否有整个能力消化掉两江三省的实力，根本就很难说。加上孙传芳也不是易与之辈，只要江西和安徽联合，足够王学谦头痛的。”
“正如贤弟所说的，王学谦恐怕也看出来了两江三省得来并不容易。他会吞下这个诱饵？”
“将江苏当成甜头给他，卢永祥是段祺瑞的亲信，留在地方上说不定那天就成祸害了。”
曹锟想了想，发现吴佩孚还是比他高了一些。至于卢永祥？
按理说，这个人是曹锟的老部下，谁知道是一头养不熟的狼崽子，怎么就和段祺瑞关系莫逆。曹锟有种自己的小心都让狼崽子给吃了的伤心和痛楚。
“好吧，这件事就按老弟说的做。”
……
别看吴佩孚和曹锟老哥老弟的叫的热络，可心里头的想法只有他们自己清楚。
友谊的小船早就翻了。
打从吴佩孚控制的‘洛阳系’在军队数量上就比曹锟安家立命的‘保定系’多一倍，就已经让曹锟坐卧不定了。还有让曹锟非常没底的是，他并不擅长指挥作战，手下也没有什么太出色的将领。
曹家人……
算了，曹家就一个曹士杰，他能打几颗钉？
作为军阀起家的曹锟别的地方可能糊涂，但是在实力上，他再清楚不过了。直系的这个家，曹锟已经说了不算了。打从他六十大寿那天，吴佩孚不是亲来贺寿，不过是不咸不淡的派了一个参议过来，就可见这两人的关系已经到了什么地步？
国家大事，一荣俱荣，自然是捆绑在一起。
可是私下里？
老死不相往来。
唯一能够撮合这对老兄弟站在同一立场的，就是和张作霖之间的恩恩怨怨了。说起来，曹锟的性子在这两年越来越软，可能是年纪大了，六十大寿的宴会结束之后，曹锟的人生已经是应该颐养天年的时代。在一个平均年龄只有三十来岁的年代里，六十岁已经算是不得了的高寿了。