飞霞殿。
流光转换，秘境景象却始终落在落芳蕤那一端。
公孙长琴最是会察言观色感悟情绪的微妙之道，自从看见宋楚吟定在落芳蕤身上的眼色，心中便已有数，于是早早停了琴音，让他暂看此局胜负。
“眼下就看她们二人如何抉择。”公孙长琴道：“流光秘境虽有万千景象，实则却只有一条通路一个出口，她们已到尽头。”他的唇角始终挂着画上去一般的笑意。
秘境中，危弦嶂烟火纷飞的战场呈现在众人眼前，激烈的战斗已经结束，满目疮痍皆是当初战后留下的痕迹。
落芳蕤和苏浅浅二人正四下查探，却不曾看见一样活物，即便是专食腐肉的乌鸦或者秃鹫也不见踪迹。方圆百里之内，曾经的尸体早已腐蚀风化，只见白骨嶙嶙。
大地枯萎，龟裂成片片蛇鳞。天空的星辰点点隐去，仿佛是熄灭了一盏盏长明灯，灭一盏，暗一分。
“这里似乎已到秘境边界，是最后一关。”落芳蕤皱眉道：“在星辰全部消失之前，我们必须找到出去的方法。”
苏浅浅微微点头，正色道：“不止要找到出去的方法，还必须分出胜负。”
惊讶之色微露，落芳蕤注视着行在自己身前的倩影，神容刹时严肃，她将怀中宝琴抱紧，勉强挤出一丝清笑。
对于苏浅浅参与选妃一事，她本不怎么把她放在心上。虽说她是琴门中唯一能与她平分秋色的女子，但门中传言浅浅甚是钟情于霞尊，依她平日留心所察，此言不虚。
既如此，苏浅浅在流光秘境的这一番试炼，其目的应该不是妃位。
那又是什么呢？
为了增加修为？亦或为了在师尊面前表现一番？又或者，以选妃一事来试探霞尊对她的情意？
此上以外，落芳蕤还想到了另一个可能，顿觉心惊肉跳。
忽然，苏浅浅停住了脚步，望着脚底惊道：“你看！”
落芳蕤立刻低头，见两人脚下横亘的沟壑之间，有一段尾端黑如焦炭的枯木，开出了一朵鲜红色的曼陀罗花。两人欣喜对视，异口同声道：“焦尾琴！”
在落霞琴门，“焦尾”之名乃是琴史入门的第一课，无人不晓。正因它是落霞琴门最为传奇的一代琴尊红尘的亲斫。
史记红尘大士少年云游之时，路过一无名村落歇脚，听闻农夫煮饭烧柴时木材在火中响声精烈雄亮，便知这是灵桐之音，于是讨来木材斫琴，虽制成了绝世奇琴，但琴尾却仍是焦枯的。「1」
此后，红尘修琴得道，却亦堪破情之大道，最终将焦尾封入土中道：“人间琴，人间情也，当留人间。待有缘之人抚琴，能与之共鸣，则令其为下一任落霞琴尊。”
于是，公孙长琴担上了琴尊一职，虽本是他闲游时误打误撞，但红尘大士既入仙籍，凡间发下的愿自然也上达天庭，于是便有了琴帝的那一道旨意。
天上的星辰又暗了一颗。
落芳蕤盯着枯木之上的曼陀罗沉思半晌，推测道：“我们寻遍各处，只有这朵花是个活物。也许，它就是生机。现在既有师祖的焦尾琴，又有《流光集》，两者必有关联。”
苏浅浅颔首，“也许《流光集》中便有与此琴共鸣之曲。只是……”
她抬头望了一眼仅剩的两颗星辰，“依照星辰熄灭的间隔，最多不过一曲的时间。你数过没？这些星星，从我们出现在危弦嶂时算起，恰恰熄了三十四次。”