“……抱歉，绪方君。”
间宫朝绪方展露出一抹淡淡的苦笑。
“我现在还不能告诉你我的真实身份。”
“但我可以明明白白地告诉你——我对你毫无恶意。”
“我对创下斩敌百人的壮举的你很感兴趣。”
“我虽然不怕根岸家族，但我也很乐意找个人来协助我。”
“我是真心实意地想与你合作，一起将根岸家族的大本营找出。”
说到这，间宫顿了下。
在顿了顿后，补充道：
“而且——绪方君，如果我真的对你怀有恶意的话，从遇见你开始，我就有着数不清的机会可以一刀将你斩毙。”
“没有对你拔刀相向，与你并肩而行，还同你有说有笑——这应该就是我对你毫无恶意的最有力的证据了吧？”
静静地听完间宫的这句话后，绪方沉默着。
在过了好一会后，绪方才默默地将按在刀镡上的手拿开……
……
……
当天晚上——
今夜是个晴天。
纤纤新月，温柔而多情地窥探着柄本村。
月光如白刃般从云朵的细缝中射入，照亮静子的脸
今夜的柄本村相当地热闹。
接到“有浪人杀人”的这一消息后，龙野藩的与力、同心急急忙忙地赶来了柄本村。
以那座赌场为圆心的周边地区的闲杂人等已皆被驱逐。
唯有身着制服的与力、同心们在这座散发着浓郁血腥味的赌场内进进出出。
藤野宗一——龙野藩资历最老的与力之一。
虽然是资历最老的与力，但他平生也没有办过几场大案。
那些麻烦的案件，基本都被藤野推去给下属去做。
只有那些有很多油水可捞的案件，藤野才会亲力亲为。
大腹便便的藤野，挺着他的那个大肚子，领着他下属的几名同心，扶着刀踏进赌场内。
一入赌场，那血腥味便令藤野不禁皱起了眉头。
“快！灯笼！快！”
藤野粗鲁地挥动着他那肥胖的手指。
他身后的那名同心在藤野的命令下，手忙脚乱地举起各自手中的灯笼，踏入赌场内，将赌场照亮。
托了这些灯笼所射出来的光的福，藤野总算是看清赌场内的景象。
不看清还好，一旦看清了赌场内的景象，一股强烈的恶心感立即自藤野的肚腹间涌起。
赌场内总计有6具尸体。
每具尸体都瞪大着他们的双眼。
望着这些尸首那瞪得老大的眼睛，藤野便感觉到强烈的不适，差点将刚吃没多久的晚饭给呕出来。
用右手捂着嘴，连做数个深呼吸，强忍住呕吐的欲望后，藤野才敢将目光重新投到每一具尸体上。
“嘶……”
藤野倒抽一口凉气。
“这么多人被杀……看来杀人者有很多个啊……”
藤野的这番呢喃刚落下，他的身后突然响起一道陌生的男声：
“不对，这些人都是被同一个人所杀。”
这道对藤野来说陌生至极的男声刚落下，藤野便瞪圆了布满疑惑之色的双眼，朝自个的身后望去。