正所谓山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，杨怀谷送来的这份大礼，令纪寻欣喜若狂。对刘金水，纪寻给了极高的礼遇，他不仅许诺今后将全权接管其丈夫同袍遗孀的所有一应所需，更坚持让芸娘和其义结金兰，以姐妹想称。
令纪寻没想到的是，刘金水竟然毫不犹豫的答应了。按理说，刘金水不可能不知道纪寻的恶名，杨怀谷也不可能告诉她自己的真实身份，其显然也不是那种能为五斗米折腰的人，其既然能毫不犹豫的答应，那么便只能说明一个问题，这个女人，凭借蛛丝马迹已经看透的纪寻的本心。想想何其可怖。
纪寻思虑再三后，终是问：“于当今大局而言，阿姐有何高论？”
这是试探，试探刘金水到底知道多少，试探她的心意到底为何。
刘金水的目光一如既往的呆滞，却是平淡的道出了石破天惊：“当今乱局，罪在天子，除天子，立新君，斩奸逆，如此，大明方有一线生机。”
闻言，纪寻倒吸一口冷气，旁边的尚七神色不动，手却已经搭在了剑上。
纪寻终是吐出口气，将手按在尚七搭剑的手臂上，双目直视刘金水，缓缓而坚定的道：“自今日起，又多一同道之人，可喜可贺，当大醉一场。”
……
天启六年的冬季格外的冷，却也格外的平静，这平静对大明王朝来说已经阔别数年乃至数十年。
于山东而言，白莲教匪患虽日益加剧，却因是冬季难以行军故而一直在蛰伏没有闹出什么太大的动静，而朝廷想要剿灭他们也只能等到来年开春，正好给了魏良卿倪文焕吴淳夫等人建军的时间，也给了纪寻和刘金水训练护卫队的时间。
于大明朝而言，这平静更是难得，百姓们的生活虽然同样的水深火热，但他们有了最基本的保障，因为在纪寻施行的暴政之中有一条硬性规定，那就是个府县必须保证辖内百姓的温饱，若然因温饱问题出现成规模的集体骚乱，所有与职官员定斩不饶。而正如纪寻预料的那样，虽然他离开了京城，可魏忠贤仍旧严格执行了纪寻留下的政策。
于魏忠贤而言，他已经没有敌人了，在这一年中，纪寻为他扫清了所有的障碍，所以，他终于安生了，终于不再搞事情了，终于平静的开始享受了。
于纪寻而言，这一年的冬季同样的平静，可是他心里清楚，这是暴风雨来临前的平静，压抑随着积雪越深，他不断的思考着还有什么事情没做，拾遗补缺之后，他终于确定能做的该做的事情基本上已经做完了，剩下的唯有蛰伏等待，等待明年八月天启皇帝驾崩，等待明年的天翻地覆。
当然，在明年八月之前，必须解决白莲教的问题，要不然怕有后患。
所幸，倪文焕和孙云鹤虽然和纪寻不对付，但在这一点上却和纪寻不谋而合，因为他们迫切的需要军功来稳固自己的地位，甚至去威胁纪寻的地位。对此，纪寻一直睁一只眼闭一只眼，从不去过问他们虎啸军的任何事宜，且纪寻还在暗自欣喜，因为从情报看来，倪文焕和孙云鹤确实用心了，照此发展下去，白莲教绝对逃不过他们的魔掌。