忙碌会让人忘记时间的流逝，在孔明忙得四脚朝天中，西元191年的年底在纷纷扬扬的雪花中到来了。
这天上午，一觉睡到自然醒的孔明艰难地钻出被窝，尽管屋子里烧着好几个火炉，但他还是冻得瑟瑟发抖：“这个时代没有棉花，冬天就是冷啊！唉！华夏本土为什么没有棉花呢？没有棉花，就没有棉衣、棉袄、棉裤、棉被，一到冬天简直冻死人！”他烦恼不已。棉花的原产地是印度和阿拉伯，在棉花被传入华夏前，华夏只有可填充枕褥的木棉，没有可织布的棉花。在宋朝前，汉字里只有“绵”，没有“棉”。这也说明了一件事，棉花进入华夏的时间是在唐朝和宋朝之间的五代十国时期（在孔明此时所处年代的七百年后），至于棉花在华夏全国的推广，更是迟至明朝初期，还是明太祖朱元璋用强制性办法才推广开的。华夏人此时用于御寒的东西是木棉、厚布、兽皮、皮草等（丝绸不能御寒）。
“希望他们早点回来吧！”孔明感慨着，他已经让阴阳院派遣精干人手兵分两路，一路走陆路，重走丝绸之路，经西域（中亚）前去阿拉伯寻找棉花的种苗，另一路走海路，坐船跨海前去印度寻找棉花的种苗。毫无疑问，一旦阴阳院把棉花的种苗带回华夏，其意义堪称无穷，华夏人从此将会拥有物美价廉的御寒物，不再惧怕冬天，当然了，孔明也能大发横财。
“少公子！”陈容从室外走入，一边呼唤孔明一边拍打着身上的雪花。
“子涵（陈容表字），什么事啊？”孔明坐在炉子边问道。
“刚刚收到曹操派人送来的文函。”陈容行了一礼，取出一个被封闭着的竹筒递给孔明。
“曹操给我送来文函？”孔明有点诧异，他吩咐陈容，“念。”
陈容打开竹筒，取出里面的一卷写有文字的布帛，这是曹操给孔明的信。陈容念道：“孔明贤侄，惠书敬悉，吾父吾弟身在徐州琅琊郡避祸，今洛阳局势已趋稳定，吾欲接吾父吾弟至身边以求阖家欢聚、共度正日（春节），亦尽为子之孝道，还望贤侄给予便利照应，曹叔感激不尽，定有酬谢。”
孔明心头一动，他意识到一件重大事件就要发生了。
当初，曹操在兖州陈留国起兵讨董，曹父曹嵩虽然对曹操给予全力资助，但又担心万一起事失败，必定引火烧身，因此带着小儿子曹德（曹操共有兄弟五人，他是老大）前去局势平静的徐州琅琊郡（诸葛亮的老家）进行避祸。在讨董之战结束后，曹操一直忙得不可开交，他又要吞并洛阳地盘，又要招兵买马、整军经武，又要防备北方的袁绍、南方的袁术，又要歼灭其领地内的黄巾军余党，又要奉诏迎驾，又要诛杀王允、驱逐吕布、挟天子以令诸侯等，可以说是忙得团团转，如今，他终于腾出手来了，他的根基已经稳固，城池众多、地盘广大，内部的不确定因素也已经被扫清，文有大批谋臣，武有大批良将，可谓兵强马壮。忙到现在，曹操终于可以松口气，正式着手把他父亲曹嵩、他五弟曹德接到洛阳，接到他的身边，从此让其父安安心心地享福，他打算赶在年前把他父亲、他五弟接到洛阳，从而能过一个团圆年。
徐州琅琊郡属于徐州牧陶谦的地盘，曹操想要把父亲从琅琊郡接到自己身边，自然需要委托陶谦帮忙，然而，根据书上记载：陶谦为了取悦和结交曹操，保得徐州不遭到曹操侵染，先殷切款待了曹嵩，后派部将张闿率五百兵马沿途保护曹嵩一行前去曹操的地盘，但没想到，出身于黄巾军余党的张闿贼心不改，看到曹嵩身边携带大批财物，于是见财起意、谋财害命，在半夜里杀了曹嵩、曹德等曹家四十多人和随从一百多人，带着劫得的财物和一干党羽前去投靠袁术了。得知此事的曹操悲愤交加、怒不可遏，当即率领大军攻伐徐州，一为父弟报仇，二为谋取徐州。破城后，曹军大开杀戒，制造了骇人听闻的大屠杀（死难者数量存在着争议）。
眼下，曹嵩、曹德在徐州琅琊郡，想要前去洛阳，沿途需要经过豫州鲁国、兖州济阴郡、兖州陈留国等。琅琊郡是陶谦的地盘，鲁国是孔明的地盘，济阴郡和陈留国等是曹操的地盘，很显然，曹操想要把他的父亲、他的五弟接到洛阳，离不开陶谦和孔明的帮助，毕竟，他的兵马是不能进入陶谦、孔明的地盘的。