春节是阖家团圆的日子，孔明家比普通人家更加热闹，孔融非常好客，他本来就与很多名士有着非常密切的关系，加上他此时的威望、名望、声望可以说是响彻全国，因此，来到青鲁投靠他的文士儒生犹如过江之鲫，另外，曹操诛杀边让引发了士族的大地震，因为憎恶、恐惧、敌视曹操，中原地区的名士更是趋之若鹜地来到青鲁，孔融对这些人基本上来者不拒，隔三差五就在家里大摆宴席，使得家里门庭若市、宾朋满座，从正午到午夜响彻着指点江山、挥斥方遒的高谈阔论声，杯盘狼藉、乌烟瘴气——这些名士几乎个个都喜欢喝鲁酒、抽鲁烟。
孔融十分喜欢这种生活和气氛，他常常感慨：“只要座上满客、樽中满酒，我就满足了。”
孔明与孔融正相反，他不喜欢孔融的那种生活风格，也不喜欢孔融的那些文士儒生朋友，在他看来，那些文士儒生大部分人都是只会坐而论道、空口清谈之辈，根本没有能力为国家、为百姓做出真正的利国利民的实事，舞文弄墨、吟诗作对，他们无人能及，安邦定国、济世救民，他们毫无本事，如此“名士”于国于民又有何用？况且，养着他们还要花费一大笔钱。
除夕当晚，孔融一如既往地邀请了几百个文士儒生，在家里大摆宴席，孔明没兴趣参加，他跑去未来岳父岳母家即甄家过年了——鲁国是孔融、孔明的发家地，青州齐国齐县是孔明工作和生活的地方，青州的州治/州府位于泰安郡泰安县，孔融平时都在泰安县，自从孔融、孔明升官后，包括甄家在内的所有人纷纷随之搬家，甄家在鲁国鲁县、齐国齐县以及泰安郡泰安县都有房子，眼下过年，自然都到泰安县凑在一起——孔明也是趁机跟他的“未来媳妇”团聚团聚，甄宓此时已经十岁了，跟孔明关系十分亲密，她也十分喜爱孔明，因为孔明总是隔三差五地捣鼓出一些新奇玩意儿给她玩，当然了，天真烂漫、少不更事的她还不知道自己已经被眼前这个“厚颜无耻的家伙”预定成了他以后的妻子。
午夜时分，孔明正在陪伴甄宓放飞孔明灯（孔明天灯），忽然，李节急匆匆地策马而来，翻身下马后，他满头大汗、一路小跑地奔到孔明的跟前，气喘吁吁地道：“少公子！出事了！”
孔明心头一惊：“出什么事了？”
李节表情急切地道：“陶公…陶公快要不行了！”
“啥？”孔明大吃一惊，“陶公不是一直好端端的吗？怎么就突然不行了呢？”
“少公子！来不及说了！陶公急着召唤你去呢！我们路上说吧！”李节急如星火。
“好，知道了！”孔明点点头，在跟甄宓、甄逸、张氏告别后坐上他的三驾马车，带着典韦，跟着李节急匆匆地离去。
李节说的“陶公”自然就是陶谦。陶谦虽然是徐州牧，但他却不在徐州，而是长期住在青州，原因有二，一来他需要在青州治病养病，二来他在间接地把徐州牧的大权转移给刘备。在上次的袁术侵略徐州的战事中，刘备从幽州赶到徐州援助陶谦，陶谦大为感动，想把徐州让给他，但刘备坚决不从，陶谦在无奈之下便让刘备率部驻屯小沛，从而把刘备留在了徐州。
尽管刘备一直坚决不肯接受徐州，但陶谦没有死心，他受孔明之邀，来到青州治病养病，索性长期居住在青州，“撂下徐州不管了”。陶谦有两个儿子，长子陶商，次子陶应，他带着陶应长期居住在青州，把陶商留在徐州代他主持徐州军政事务，同时“让刘备、曹豹、陈登、麋竺等人辅佐陶商”，众人里，曹豹、陈登、麋竺等都是陪衬，真正的“顾命大臣”是刘备。实际上，陶谦从未打算把徐州传给陶商或陶应，陶商和陶应都是品德不错的人，但确实没有提领一州的能力，陶谦之所以“自己长期不在徐州，让刘备辅佐陶商主持徐州的军政事务（陶商其实就是一个摆设，但陶商本人没有怨言，他理解父亲的苦心）”，正是为了让刘备逐渐地适应管理徐州，让刘备在徐州建立政绩和名望、声望，从而便于以后正式地把徐州转交给他。