许攸苦笑道：“齐侯啊，请您直接说吧，您想要什么？”
孔明咧嘴一笑：“一个郡一个月，袁绍割让六个郡给我，我就保证在六个月内既不打他，也不援助曹操，就这样。”
许攸听得瞠目结舌。
孔明继续咧嘴而笑：“我说了，我的原则可是‘落袋为安’，只有真真正正地把好处吃进嘴里、咽进肚里，我才会帮忙做事。袁绍约我跟他联合灭了曹操，许诺把豫州和兖州分给我，听起来不错，但只是空口承诺而已，鬼知道到底能不能化为现实？不拿出结结实实的、真真正正的好处喂饱我，就想收买我？想得美！袁绍现在是不可能把曹操的地盘分出部分给我的，但他可以把他自己现有的地盘分出部分给我啊。明码标价、童叟无欺，一个郡换一个月时间。”
许攸彻底地听得呆住了。
孔明的这个办法是贾诩教他的。事先，孔明已经召来贾诩、田丰、沮授、陈宫商议过了，四位军师都深感踌躇，因为他们实在搞不懂孔明的目的到底是干什么，他们有一肚子的可以让孔明通过袁曹之战而大发横财、大捞好处的妙计良策，但孔明在听后却总是嫌“不够理想”。四位军师在无奈之下，只得单刀直入地问孔明：“少公子，你到底想要什么样的结果或效果？”
孔明想了想：“第一，助曹灭袁；第二，不能动摇甚至可以刺激袁绍与曹操死战到底的决心；第三，不能让我变成言而无信、出尔反尔之人；第四，在关键时候，我可以直接出兵参战，狠狠地大捞一笔，也让曹操再次欠我一个人情，方便我在战后可以瓜分到更多的战果。”
四位军师一起开动脑筋，最后，贾诩灵光一闪：“有了，少公子，你可以跟袁绍做一笔交易。少公子，你若拿了袁绍的好处，承诺不参战，袁绍就可以一心一意地对付曹操，万一袁绍最后打赢曹操，就违背了你的第一个目的，毕竟你不能在战事期间自食其言地出兵帮助曹操；你若不拿袁绍的好处，不承诺不参战，那么，袁绍必然深感如芒在背，判定你和曹操已经联手结盟，他就会没有继续打下去的勇气和魄力。此二者看似自相矛盾，无法两全其美，但有一策，可以解决这个问题。”
“还请贾先生赐教。”
贾诩微微一笑：“少公子你可以跟袁绍缔结一项‘限期协议’。”
从齐鲁赶回荥阳前线的许攸把孔明开出的条件告诉了袁绍，袁绍气得七窍生烟：“孔明小儿！安敢如此欺我！安敢如此辱我！真是岂有此理！”
“主公请息怒！”许攸道，“孔明固然是大放厥词地漫天要价，但是，答应他的条件却是我们唯一可以反败为胜的机会啊！”
袁绍强行忍住心头的怒气：“此话怎讲？”
许攸道：“主公割让六个郡给孔明，孔明就会在接下来的六个月内既不攻打主公您也不援助曹操，如此，主公您就得到了六个月的宝贵时间，足以在这段时间内灭掉曹操了！届时，曹操的中原三州尽为主公所有，以六个郡换三个州，何乐不为呢？”
郭图道：“主公千万不要上当！孔明小儿奸诈成性，不可信之。六个郡换六个月的时间，只是孔明的空口许诺，他如果在事后翻脸不认账，自食其言，怎么办？主公岂不是鸡飞蛋打？既白白地被骗走六个郡，又狠狠地被孔明戏耍一把，后果不堪设想！主公切莫被其蛊惑诱骗！”
许攸反驳道：“孔明虽然奸猾、狡诈、精明，但其极有诚信，向来说一不二、言出必行，从未干过言而无信、出尔反尔的事情，这是有目共睹、人尽皆知的。郭图大人你当初被孔明释放回河北，不就是最好的证明吗？”
郭图听得面露难堪羞恼神色，许攸此话等于揭他的伤疤，因为他曾在袁孔之战中跟袁谭、辛评等人一起成为孔明的俘虏。
逢纪道：“主公，虽然孔明的要求很难让您接受，但…确实是最好的办法了。您不答应孔明，孔明就会继续援助曹操与您作战，如此，我军胜算堪忧啊！就算放弃此战，撤军退兵，曹操和孔明的联军也会打进河北的。”