青岛湾内，几十艘摇摇欲坠的大型鲸船正在慢慢驶入港口，这些鲸船之所以“摇摇欲坠”，一是因为它们在海上航行了上万公里（地球赤道一圈约为四万公里），经历太多的大风大浪，导致船身不同程度地受损，外表看上去满目疮痍，但没什么要害的创伤，二是因为它们个个都是满载而归，船舱内装满了财物和物资，吃水深重。——汉东的鲸船普遍地建造得很庞大、很坚固，龙骨等船身上重要地方的木料都是铁桦树、铁刀木，并且采用了科学的尖底船设计、隔水舱设计，综合性能大大地超过同时代的外国海船，具有进行上万公里的远洋航行的能力，另一方面，汉东的鲸船前往罗马帝国等地都是贴着海岸线航行的，不会进入大洋深处，从而避免了大洋深处的台风、海啸等极端自然气象。
岸上早有大批人在热烈欢迎返航回家的船员水手们，大部分是船员水手们的家属，个个喜形于色、人人喜极而泣，船上的船员水手们无不欢天喜地、兴高采烈，毕竟，双方的分别时间实在太久了。东汉末年，天下大乱，原本已经颇具规模的陆上丝绸之路陷入瘫痪，至于只是初具雏形的海上丝绸之路，更是几乎完全断绝。孔明没有控制凉州和西域，自然没办法重建和发展陆上丝绸之路，但他具有沿海优势，因此成功地重建了并且大幅度地发展了海上丝绸之路，自罗马商人卢魁斯等人在建安六年（西元196年）夏来到华夏、来到汉东，孔明便开始了他的海上丝绸之路的重建和发展，如今，七年过去了，这项伟大的并且收益巨大的工程被他经营得可谓如火如荼。总体而言，走海路的好处大大地超过走陆路，船队的运货量也是陆路马队、骆驼队难以比及的，但跟陆路马队、骆驼队一样，船队一来一回一趟的所需时间是很长的，差不多大半年一趟（作为参照，麦哲伦环球旅行用了三年时间），截至此时，汉东的海上商船队也就一共完成了十趟，眼下回来的这趟就是第十趟（这还需要考虑到洋流、季风、潮汐等因素），不过，商船队的规模则是一趟比一趟大，第一趟是出动了三十艘鲸船，眼下的第十趟已经达到出动了将近一百艘鲸船的程度。孔明通过海上丝绸之路赚到了巨量的财富，因此，他有足够的财力打造更多的鲸船、训练更多的船员水手，从而实现了“利滚利”。
“少公子！”返航商船队的总指挥裴峰喜气洋洋地奔到孔明的跟前，他浑身都是酸臭味、海咸味等各种怪味混在一起的难闻气味，这也很正常，在海船上，洗澡可是非常奢侈的事情，海水不宜用来洗澡，使得裴峰等船员水手除船队靠岸或下雨，否则很难真真正正地洗一次澡。
“辛苦了！”孔明丝毫没有嫌弃裴峰的意思，他十分尊重裴峰这种敢于为华夏民族踏上大海远洋的先驱者、先行者。
“不辛苦！我喜欢大海！”裴峰喜滋滋地向身后招招手，上百个船员水手吃力地抬运着三四十个大木箱走到孔明面前，打开来后，里面都是金灿灿的异国金币。“这一趟大概赚了五十亿钱，大部分兑换成了金币，少部分兑换成了银币。”裴峰眉飞色舞地向孔明进行报告。
“不止吧？”孔明笑眯眯地道，“你们不是运来了大批的海外特产吗？”
裴峰一拍脑袋：“差点儿忘了！我们从罗马人、贵霜人、安息人等外国人那里采购到了大批的香料、玻璃、药材、宝石、葡萄酒等货物，拿到国内出售，又能赚到五十亿钱！一来一回加在一起差不多可以赚到整整一百亿钱！哦，还有十几头狮子和三台跟罗马人买的竖琴，那三台竖琴是送给二夫人（蔡琰）的。”蔡琰不但在文学上有着很深造诣，同时也精通音律，拜著名音律家杜夔为师学习丝竹管乐。
孔明笑了笑，然后问道：“损失多少？”
裴峰脸色略微有点黯淡：“先后遇到三次大风暴，沉了六艘船，包括生病、意外等在内，累计折了三百五十七个弟兄。”在他说这话的时候，港口码头上的欢笑声中已经此起彼伏地响起阵阵悲痛不已的哭声，无需多言，那是不幸遇难的船员水手的家属在得知噩耗后发出的。