桶土炮被作为管制武器被重点看管起来，凤凰山唯一暂时封存在仓库里。杨越下达了严守秘密的命令，几个亲眼目睹整个试制过程的弟兄被特别关照，始作俑者吕向阳在杨连波的接应下，去了武工队的训练基地。这也是杨越就坡下驴，吕向阳始终还是不能呆在普通的作战部队，要把他送到敌后去，这样才能发挥他的最大作战效率。
转眼之间，十月又过了一半。39年底的抗战形势很微妙，日军像疯狗一样进攻了两年之久，终于疲惫不堪消停下来了，广修炮楼和堡垒，摆出了一副攻少守多的架势。而汪精卫的投敌，又让整个抗战充满了悬念，强调各居正统的蒋汪二人开始了大规模的狗咬狗。敌占区的部队虽然绝大部分并不是蒋介石的嫡系，可打起汪精卫这个卖国贼来却是同仇敌忾、不遗余力。多畑俊才一上任，就赶上了一件大事，不知道是他幸运还是他不幸运。
十月十八日，国民革命军最高司令长官蒋介石同时签署了“动员令”和“攻击令”。在这两纸命令下，国民政府出动了百分之五十的兵力约八十个师对日伪军展开了所谓的“冬季攻势”，主要进攻方向在华中，国府意图光复武汉，收复失地。而华南、华北则积极展开配合作战。当年一月调任第一战区司令长官的卫立煌在平汉、龙海、道清三线同时向日军发动冲击，连战连捷。毙敌五千余。第二战区则以阎锡山为首、朱德为副，以三路夹击之势扑向了晋西、晋南的日伪军。同时，晋察冀军区和晋冀鲁豫军区自曲阳大捷之后，挟胜利之余威又集中一部分兵力猛攻敌人防守力量薄弱地城镇，以响应国民政府的号召。
十月二十三日，120收复源、行唐，阿部规秀只得无奈退兵张家口。十月二十六日冀中军区在东、北两线展开攻势，击溃了前来耀武扬威的敌26师团一部。八分区司令员常德善紧随其后。接连攻克了四座城镇。把冀中军区根据地又扩大了近十分之一。
多畑俊的屁股都还没坐热，噩耗是一个接着一个。第二旅团、第四旅团、第二十四、二十六师团接连传来被击溃的消息，这不得不让他重新审视当前河北的局面。山杉元交给他的烂摊子到底有多烂，这个时候完全体现出来了。打了五六次围攻，八路军的抵抗势力非但没能被消灭，反而一日强过一日。大本营是正确地，坐任八路军肆意扩张。地确是后患无穷！
......
外面打得惊天动地，可凤凰山却是一片静悄悄。桑木师团长为了扼守平汉路和石太路地咽喉要塞，把一0团的全部兵力都龟缩到了石家庄附近。面对虎视眈眈的凤凰山，灵寿的守军几乎是枕戈待旦，然敢有任何行动。
连鬼子都知道，飓风过岗，伏草唯存。
“蒋介石要反攻了。”
老赵盯着地图，两眼已然放光。“照这样的情况打下去。小鬼子哪里撑得住。”
“都是聪明人啊。”杨越长长地叹了口气，不无阴郁地说道：“都认准了这个时候的鬼子最脆弱，可是情况并不乐观。中国人向来窝里斗。怕就怕这么大的攻势到最后会虎头蛇尾。”
杨越看了看一言不发地刘香玉，又看了看同样表情的许晴，暗自摇了摇头。
“怎么说？”
李双洋从兜里摸出了一副眼睛在众目睽睽之下戴上，把众人的疑问泼向了杨越。
“形势一片大好，内里阻力重重。”杨越摘下了帽子，抓了抓刚刚过的板寸头：“你们看看吧，现在的势力分布很微妙啊。八路军占领了河北大部、山东、河南、山西一部，除了河北，在其他地方咱们都和国民党中央军、晋绥军的势力地盘犬牙交错。蒋介石向阑容，早先他老人家跑到重庆去，却把华北的敌占区划给八路军作为战区，这本身就很说明问题。可是八路军偏偏没遂他的愿，不仅仅站稳了脚跟，反而还日渐强大，恐怕他蒋某人此刻是坐立难安了。东北抗联、华北八路军、华中新四军、华南游击队，哪一个不被他视为眼中钉、肉中刺？
子收缩防守，敌占区空出了一大片。这么个有利地弃光复国土？这样一来，问题就出来了。比如说河北附近吧，这里本来是一战区，结果没打一年，程长官跑了，就剩下了八路军。现在卫长官又想趁机插一脚进来，打地时候你跑了，现在鬼子退了，你又来‘收复失地’，而让八路军靠边站？有那么容易吗？”