袁澄娘这会回了客店，身前站着的是如燕，翻着各掌柜送过来的账册，看账册到成了她消磨时间的最好办法，瞧着这杂货店在江南这风水宝地里竟然不如西北的生意好，让她不由着有些着恼。
江南私盐猖獗，百姓连盐都快吃不上，如何还能有闲钱买些杂货？原先她没当回事，反正这事儿朝廷总会解决，只是她回江南沿途所见，对这种期望就少了些。自上而下的查察到底几时会有，又是几时会有成果，都让袁澄娘看不到希望的边边角角。
如燕如今不仅仅是护卫袁澄娘安全之人，而是成了替袁澄娘东奔西跑的倚重之人，袁澄娘给予她绝对的信任，有些事儿她不方便出面，也全让如燕出面了。“如今先歇上一歇吧，省得我看了账就心烦。”
如燕也情知这南边儿的生意确实没有每况愈下，还不如西北的生意，她心里却有些着急，“姑娘，那些铺子岂不是……”
袁澄娘摇头道：“都空着罢，我怕有麻烦上身，不如先停业，铺子里的人手都让他们先回去歇着，工钱我照给。”
如燕一听，这略皱起眉头，还是提醒了句，“姑娘，这是很大的开支。”
袁澄娘笑道：“这些人在我娘手下一直兢兢业业，跟了我也同样的兢兢业业，我总不能让他们陷入麻烦里，况这些银子我出得起，也亏得起。”
如燕微叹口气，“但愿这私盐之事很快就过去。姑娘，季二爷曾经找上李掌柜。”
袁澄娘微露讶色，“是季元娘的二叔？”
如燕点点头，“季二爷让李掌柜暗里联络各铺子掌柜，替他暗地里贩卖私盐。李掌柜听到此事后便将这事儿暗传消息于我，我觉着这事儿还是跟姑娘说一声的好。”
袁澄娘微眯了眼，“这叔侄俩，一个来找我，一个来找我的掌柜们，真是打的好主意。”
如燕看着自家姑娘，实是摸不透自家姑娘的心思，“婢子自作主张让李掌柜先回了老家，还望姑娘恕罪。”
袁澄娘将账册放到一边，“做的对，你做的对，别让任何人沾了私盐这块儿。”
如燕点头。
绿叶端着桂花糕进来，见如燕在姑娘跟前，不由将桂花糕一放，欢快地到得如燕面前，“如燕姐姐，你几时回来的？这会儿这么快就回来了？”
如燕抿唇而笑，“刚回来。”
绿叶笑呵呵的跟个天真的孩子，转而到自家姑娘的面前，“姑娘，这是表少爷使人送过来的桂花糕，三爷并三奶奶还有三少爷跟姑娘您，都是一人一份儿，三奶奶让我拿过来呢。”
袁澄娘本是喜欢吃桂花糕，上辈子爱吃。这辈子这口味就没变过，两辈子还是头次吃到蒋子沾送的桂花糕。不由得对桂花糕就不喜起来，“你拿去吃吧。”
绿叶满脸的疑惑，“姑娘，是不好吃吗？”
还未听见袁澄娘有回答，如燕到是拦了她，“姑娘赏你的，就拿去吃吧。”
绿叶不明所以，可看看自家姑娘似不高兴，又见如燕姐姐对她使眼色，端起了那碟桂花糕出去，门口碰到过来的绿竹，忙道：“绿竹，姑娘赏的桂花糕，可要吃几块？”