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西关辖四州之地，面积最大的自然是朔泉城所在的越州，而面积最小的，是北方的金州，金州是西北最北面的一州，南邻贺州，北面就是雁门关，西梁铁蹄踏破雁门关之后，受害最深的就是金州。
西梁军当初攻破雁门关，第一时间踏足大秦金州地面，便即烧杀抢掠，涂炭生灵，金州惨遭浩劫，特别是金州的黄沙县，十人九屠。
金州面积不大，下辖三县，其中黄沙县位于最北，雁门关实际上就是在黄沙县的境内，初入关内的西梁兵纵情屠戮，虽然在雁门关岌岌可危之时，黄沙县的官民大肆撤退，但是来不及撤走的百姓，却是在西梁的铁蹄弯刀下哀鸣。
战后的黄沙县，尸横遍野，遍地哀鸿，人烟稀少，这一块惨不忍睹的土地，却成了秃鹰土狼的福地，遍地的尸体，让这些畜生大饱口福。
那时候尸臭飘荡，令人作呕。
西梁兵撤退之后，虽说许多的百姓返回故土，金州各州府县也有大量的百姓返回，但是返回黄沙县的百姓，不过十之一二，大量的田地荒芜，好在西北军重回雁门关，一面尽可能地修补关隘，一面则是处理黄沙县的战后狼藉。
大量的尸骨被掩埋起来，西北军在黄沙县靠近雁门关附近，修建三十六坞堡，而且开坑荒田，屯兵种田，拨给西北军的军粮，其中有一大批被用来当作粮种，西北军将士的配给很低，勉强能够支持下去，在边关的风沙之中，西北军的条件也就比之战前更加恶劣。
金州三县，因为黄沙县人烟稀少，便是连官府衙门也没有几个人，西北军在黄沙县屯田驻兵，黄沙县的实际控制权，其实就在西北军的手中。
金州兰峄城比起贺州城，防守自然是大大不如，不过兰峄城位于金州最险要的地方，戈壁众多，道路崎岖，想要靠近兰峄城，势必要经过狼牙谷，狼牙谷道路狭窄，想要穿过狼牙谷，狼牙谷的道路崎岖，平时想要穿过，本就不是容易的事情，更莫说此时的狼牙谷，已经有张叔严的兵马驻守。
张叔严年过五旬，老当益壮，他与东方信是姻亲关系，其子娶了东方信的侄女，两家结亲之后，关系自然十分亲密，东方信将艮字营交给张叔严，令他在金州镇守，这固然是要将金州置于朱党的控制之下，可是另有一个重要的原因，也让东方信下决定将金州交给张叔严镇守。
金州是西关面积最小的一州，多是沙地，农耕的面积很小，这里的粮食，主要是从外部供应过来，各种资源其实都很匮乏。
不过金州境内，却有一片面积不小的大沙地，从很早开始，这里就有淘沙金的传统。
沙金矿是形成于低洼处，是上游岩石含有金矿脉或者金矿床，经过风华、剥蚀、搬运、沉积而形成的金沙矿床。
这是一个漫长的过程，但是不可否认，黄沙之中蕴藏的沙金，从被发现开始，就成了人们最向往的东西。
沙金自然是收归官府所有，金州的百姓，最重要的谋生手段，就是为官府淘沙金，获得报酬，维持生计。
淘沙金是靠人工把表土挖掉，挖到砂砾层，然后拿淘金盆拿到水里淘洗，由于金比重大，会沉淀在底下，那些金光闪闪的东西就是沙金，这种方法主要是靠人力，单论个体，其实效率并不高，但是如果组成一支庞大的淘金队伍，专门从事这样的淘金，所得到的沙金，就不是一个小数目。
一直以来，金州的官府，并不是将罪犯关在大牢里面，而是送到淘沙场，让他们为官府淘金，普通百姓受雇于官府，淘金会有相应的报酬，而罪犯就只能无偿地为官府淘金，金州向朝廷缴纳的赋税，一直也都是以金沙上缴。
西北经过战火，朝廷也已经下旨，西北免赋三年，朱党在西梁人退走之后，一度控制西关，虽说金州土地贫瘠，但是作为金沙的重要产地，东方信自然是要将自己的亲家张叔严派往镇守金州，而张叔严对东方信的意思自然是十分清楚，驻守金州之后，立刻就组织人手开始淘金，这些金沙，当然不可能再交给朝廷。
只是他没有想到，朝廷派来一位新的总督之后，短短时间之内，西关的形势就完全变了，自己的最大靠山东方信竟是突然间轰然倒塌，而且新任总督当真是雷厉风行，连出重拳，将朔泉的朱党官员几乎是一网打尽。
贺州和金州同时举兵，张叔严也曾一度想过，楚欢肯定是要发兵征讨，他一直在思索，楚欢的第一个目标，是胡宗茂还是他张叔严？
当得知楚欢攻打贺州，张叔严这才松了口气。