洪武元年。
大局初定，新帝即位。大刀阔斧的政策改革之下，南边偏远地区一个小小的村落却几乎感觉不到时局的动荡。这里的人民祖祖辈辈都生活在这里，日复一日地过着清贫辛勤的生活。
又是一个日出而作的早上，农家的生活没有什么别的乐子，为了省点灯天擦黑就要睡，为了免去太阳的炙烤天不亮就要起，这八九月的天气，刚刚农忙过去没多久，雾蒙蒙的天已经有不少勤劳的妇人开门淘米喂鸡，互相打着招呼。
一切看起来都那么平静，直到一声哭声打破了人们尚未朦胧的精神。
“闺女！我可怜的闺女，你怎么那么想不开啊！啊呜呜呜……”
几个早起的妇人登时脱去了半睡半醒的迷茫，散着精光的眼睛互相一望，里面是相似的八卦意味。几个人鸡也不喂了饭也不做了，放下锅碗瓢盆就朝着哭诉的那家摸去。路上还不忘八卦两句。
“哎呀呀，听这声音，是不是德柱家的啊？”
“你别说，这好像还真是德柱女人的声音！”
“是不是她家大闺女……”
几个人不约而同地住了口，又互相看了看，里面是相似的同情，又带了丝别的意味。不说话时脚步就快了许多，向着村里的几间土胚房奔去。
沈李氏不住地流着泪，她年纪还不满四十，只是常年生活的压力早早压白了她的发。尤其是这一个月祸事一件接着一件，她整天以泪洗面，心苦面也苦，脸上皱纹堆砌如山壑。
如今她看着躺在床上人事不知的闺女，透过暗沉的门框，屋内的梁上还吊着一根麻绳，凳子摔倒在一侧都没人来得及扶一下。家里男人又出去帮工了，她一个女人这些天已经把眼泪哭尽了，可遇到这种事情除了哭还是找不到其他办法。
不多时有人敲她们家的门。
“李嫂子，李嫂子在家吗？”
她赶紧止住哭声，掀开门帘看了看，半人多高的栅栏外站着两三个妇人，认出来是隔壁家的，约是听到了刚才她的喊声。她止了止哭声，尽力平稳道：“在呢，嫂嫂们有事吗？”
赶巧家里大小子回来，老远就喊着：“娘，董叔来了！”
沈李氏也顾不得脸上的泪痕门外的看客，急走开了门就把村里唯一的大夫拉进来：“董大夫，你快看看我家闺女吧……”话还没说完就又哭到在地。
她在农地里辛苦了半辈子，风里来雨里去，实在不是个懦弱的女人，但是这一阵子家里遭事太多，这个女人已经快垮了。
年过半百的老大夫赶紧就去看人情况，本来跟进来看热闹的几个妇人讪讪地互看了一眼，把堆在地上的沈李氏拉了起来：“她娘，有什么事好好说，姑娘这是怎么了？”
沈李氏抽抽噎噎了好一会儿，才说出个囫囵话，原来今早儿上她起床后不见大姑娘的身影觉得奇怪，推门一看却见她家大姑娘吊在房梁上……她一抽差点吓断了气，男人不在家，幸亏他家小子长成了个儿，同着妹妹就把大姐赶紧放下来，之后又去叫来人，才成了如今这局面。