时间过了四月中旬，整个意大利连续五十天无雨。
旱灾的影响，终于到了普通人无法承受，必须国家出手的地步。
这也许是罗马历史上，邰步河第一次干涸。
同时城内黄土飘飘，沙暴侵袭，城外农田干燥皲裂，草木尽数萎蔫、叶片干枯、果实脱落......
郊外驻扎的禁卫军，远远就看见成千上万灾民组成的队伍，浩浩荡荡从北方游来。
城市的气氛紧张了起来。
东西禁卫军开始三班轮换，日夜不歇地把守每个城门，不许灾民入城。
斥候的数量，巡逻的频率增加数倍，严防意大利边境有人携难民起兵。
一大早元老院就召开紧急会议，或争或吵地商讨如何安置灾民，如何度过旱灾的议题。
这是由于党派之争，元老会从早吵到了晚，也没吵出什么结果。
往往有人提出一条建议，譬如“放灾民入城”、“加大发放免费粮食的力度”云云，那便一定会有人反对，而他们也不求别的，只为单纯你是保皇党，而他们是太后党而已。
尼禄在场，作为罗马的永久执政官，也没办法反对任何一方，因为这就叫民主，毕竟元老院和公民大会依旧有着不可忽视的力量。
扯皮持续到下午，一些年纪大的元老实在顶不住了，元老会方才结束。
同时因为没有“讨论”出什么结果，所以翌日还得继续。
等尼禄回到皇宫，和尼奥斯见面，一脸不忿加暴躁。
“都是一群老混蛋！一个二个道貌岸然的样子，但其实根本只顾着自己那一亩三分地，他们就根本不管罗马百姓的死活！”
“还有的老不死甚至要我处死你，他们居然说是因为你所有才会有旱灾的！”
尼禄咬牙切齿，呆毛都气得在抖。
“也有那么一点可能吧，”
尼奥斯安抚着愤怒的金毛：“不过话说回来，作为手握禁卫军的皇帝，到最后不还是你下命令吗，有的理由他们是拒绝不了的。”
尼禄一愣：“是喔，我是皇帝，我管他们去死。”
“你能明白最好，回到当务之急上来......”
尼奥斯笑了笑，随即严肃起表情，指指桌上的羊皮地图：“......和我的估计差不多，如今旱灾的影响在持续扩大，
范围几乎囊括了整个意大利和西西里，甚至连阿非利加也有波及，现在灾民已经开始往周边行省流窜。”
“现在罗马城门也按照惯例紧闭，城内的粮价更是涨得飞快......”
尼禄注视地图，唉声叹气：“诶，这个春天过后，不知道要死多少人。”
“有灾就会死人，问题的关键是死多少，”
尼奥斯面无表情道：“只要能控制住死人的数量，那么帝国虽然会动荡，但好歹能维持，而如果控制不住......”
他顿了一下，回忆起史书所言：“......那么各地起兵，叛乱的火焰席卷，帝国因此覆灭，也不是不可能。”
气氛一下子凝重了起来，尼禄不再嬉笑，眉头紧锁地看着地图。
“我现在明白，你为什么要抢那些神庙的钱了。”她轻声说。
“......”尼奥斯轻声一叹。
虽然自己一再强调，旱灾将至，旱灾已至。
虽然尼禄已经做了最坏的打算，但她依旧没能猜到情况会如此糟糕。
生活在罗马，大抵和生活在别的地方不同。
在这里生活的人们往往和外界隔绝，人们的生活日日继续，粮食永远会源源不断从埃及和北非运来。