3月，距离罗马一年一度的嬉乐节还有三日，此时城中热闹不绝，喜庆的氛围几乎已到顶峰。
女皇帝尼禄为了向各国使臣彰显国力，为四年后的奥林匹克大会打下基础，专门将节日与宴宾的庆典放在一起。
届时各种游行阅兵，斗兽歌舞，请神祭祀的活动是一样不缺。
只是至此热闹之际，尼禄的母亲，当朝太后却一反常态地远离了城中喧嚣，毅然决然地搬离罗马，隐居在女儿为她准备的郊外庄园中。
在一众元老贵族们看来，这代表着母女二人间持续已久的权力斗争，在此以太后的退出为结局，落下帷幕。
从此罗马城中，将只有一人掌权，罗马中兴之象，已初见端倪。
此刻，东城城郊。
池边水仙欲开，花苞藏在苇中，春风吹拂花叶，绿波荡漾。
长长的青石步桥绕过水植，通往远处的水阁，隐隐听闻鸟鸣与琴声交织，一片景致幽清。
奥托一身青色托加，站在桥的尽头，右手抓着领口，静静地等待着。
脚步声徐徐逼近，两个绿衣女奴小跑而来，站定后微微躬身。
“奥托大人，请随我来，太后就在阁中等你。”
“嗯，麻烦了。”奥托面无表情地点头，跟着女奴步入桥上。
步桥几乎半里之长，一路风景独美。
奥托扫视湖景，随口赞叹：“这里风景不错。”
女奴咯咯地笑：“那是自然，据说当初陛下继承这座庄园后，便命全罗马最致命的建筑师对此进行改造，专门吩咐建筑师说，要做出天神宴会的模样。”
“天神是在水上举行宴会的吗？”奥托一个当兵的，对这些神话传说不是太懂。
“建筑师是参考了双鱼座的传说，”
女奴解释道：“传说美神维纳斯携着她的儿子爱神丘比特，参加天神的宴会时，会场被巨神提丰袭击，
然后情急之下，维纳斯用丝带绑住自己和丘比特的脚，一齐跳入水中，化作两条鱼逃离了宴席。”
“所以太后就是维纳斯，陛下是丘比特吗？”奥托若有所思。
“大家也都是这么想的，陛下大概是想向太后表达母女的爱意吧。”
“原来如此。”
“只是奇怪的是，这里的水总有股奇怪的味道。”
奥托神情忽然有些微妙，“是么......”
“是啊，什么原因都不知道，太后搬进来后喝了一两次，把我们骂得可惨了，”
女奴一脸委屈，“搞得现在水井全被封上，还得去外头的水渠处打水来喝。”
“......”
说话间，几人已到目的地。
“请进。”女奴走到水阁的台阶下，往里比了个手势。
奥托登上台阶，走入希腊式科林斯石柱撑起的白色水阁中，如同进入女神赫拉居住的神庙。
淡淡的水仙花与雏菊的气息，红色丝绸的纱幕被风吹起，纱幕后女人雍容华贵，沉静地端坐阁中，注视着他。
奥托垂下眼皮，避开了她的视线，脸上肌肉紧绷，努力不漏出任何表情。
他不敢看她，生怕下一刻忍不住拔刀，将这个恶毒的女人当场剁成肉泥。
“还有三天，就是我们动手的时候。”太后开门见山，语气冷淡至极，像是在讨论微不足道的小事。
奥托微微低头：“太后需要我做什么？”
太后沉默几秒，没有直接回答，而是先说起了目前的情况。
“你的突然离职，大半兵权落在了东军的那个废物身上，
如今各国使者入城，尼奥斯兼顾城防、守卫、保护和治安，手中可用的人不多，想必早已经捉襟见肘。”她说。
“太后高见，现在整个罗马各国各人，三教九流汇聚一城，比以往任何时候都要混乱，”
奥托点头：“再加上......如今阿克提失踪，施压他还要兼管宫中财务，
如果元老院可以在这个时候施压的话，那么太后将财务官换成自己人，应该不是什么难事。”
“这不用你教我。”太后的声音转冷。
“抱歉......”奥托低头道歉。
太后盯着他看了几秒，低声一叹，“争权争权，争的无非就是钱和兵，有兵就能夺权，有钱才能扩兵。”
奥托沉默，不敢再发表意见。
“而对于我这种失势者，还有你这样的下位者来说，这两样东西，只有在混乱中才最好夺取。”太后望着水面，忽然捡起一块小石，丢进水中。
噗通一声，水波荡起，叶中飞虫惊出。
“所谓混乱才是进步的阶梯，就是这么个道理。”太后轻声说。
“多谢太后交汇。”奥托躬身。
“嗯，你是个有能力的人，奥托，这也是为什么尼奥斯会看重你，我会看重你的原因，”