公元64年的深秋。
不列颠的圣地，威尔士的莫奈岛上，千人万人聚集于此。
那曾被罗马总督保利努斯焚毁的橡树林第，此刻也在烽火后萌发新芽，葱翠生长。
亦如此刻守在圣地四周的十万大军，旌旗飞扬，枪戟如林，气氛肃穆。
“我看见了，美丽的国度与杰出的人民，在这片绝望与黑暗的土地上崛起......”
葬礼正在举行，布狄卡与安妮娅站在队伍前列，举止庄重，眼眸渗透悲伤。
许久未见的妹妹也从阿瓦隆中带出，几分乖巧几分好奇地抓着姐姐安妮娅的手臂，观摩着这场盛大的葬礼。
葬礼的主持者，并不是德高望重的德鲁伊，而是来自阿瓦隆的仙女。
薇薇安背对着搭了数米的柴堆，一袭白裙悠扬，眼帘低垂着，神色忧愁。
“我看见，那些我舍弃生命守护的人们，忙碌的、富足的、幸福的，在这片土地上生活着。”
不用太过大声，玉石碰撞般的声音，已经传到了所有葬礼参加者的耳中。
她低声的诉说，既像是在讲述现在，又像是在讲述“很久以前”。
很久以前......
仙女和安妮娅同时抬起了头，看向柴堆的顶端。
很久以前，在那遥远的神代，在神灵统治这片土地的时代，他也曾为这片土地洒下鲜血，为人类文明的光辉点燃火把。
天空响起鹰啸。
不列颠的天空，法里奥的苍鹰从硝烟中飞过。
苍穹在这个岛国降下沉沉的雾霭，天地间一片静默，弥漫着悲切的气息。
在这个孤悬海外的国度，在那巍峨的雾山之下，苍莽的橡树林和古老的巨石阵中。
无数宏大的诗篇，从无数死亡中诞生。
看大江东去，是流不尽的英雄血。
历史在这一刻仿佛重合。
“我看见，我在那些人的心中存于一席之地，看见我的故事在后代子孙心中流传。”
“世世代代，永不磨灭。”
远古的英灵却并未消逝，千年的传奇也不会寂灭。
在新时代的勇士眼中，关于烈火和鲜血的残酷歌谣会一直流传。
那些战歌、那些怒吼、那些荣耀、那些信仰、那些爱情和死亡......
他们就埋藏在后世每个英雄的血液和灵魂中，随时准备着再一次壮烈的喷薄。
布狄卡闭上双眼，两行清泪从眼角滑落。
安妮娅紧绷着眉眼，紧抿着嘴唇，就像是一夜长大，面无表情的神情却透出君王的威严与震怒。
仙女薇薇安停顿了很久，最后一声哀怨且悲戚的长叹。
“而我也能比以往任何时候，更加安心的睡去。”
风起。
柴堆点燃，火焰熊熊燃烧，浓烟飘向长空。
千只万只鸟同时从橡树林中飞起，遮天蔽日，在天空盘旋着凄鸣。
......
鸟鸣骤然响起，林中，哗啦啦地飞起大片的群鸟，好像撒开一张铺向天空的渔网。
玛尔达猛地抬头。
心脏深处莫名抽搐，蓝色的眸子剧烈颤抖一下。
“圣女大人，怎么了？”教徒停下脚步，回头问道。
“没事。”玛尔达摇头，紧了紧手中的权杖，心里莫名的烦躁。
“是吗，那就请快一些吧，新主教从耶路撒冷赶来，不能让他久等了。”教徒接着走。
玛尔达点头，看了眼教堂外跪着的村民，疾步跟上了教徒。
这里是高卢小村，罗纳河畔。
借着杀死魔龙的声望，外加圣女惊人的魅力加持，短短不到半年时间，基督的信仰便洒满半个南高卢。
教堂被建立起来，作为刑具的十字架成为圣物，兵祸与天灾之下，饥贫的百姓们需要信仰。
此刻，正有几百近千人跪拜在新修的教堂前，双手十指紧握，低着头，不停低声祈祷。
门口，新装的彩色玻璃窗下，白裙的女孩们站成一排，在风与叶的伴奏下歌唱圣歌。
这里的布道惊动远在犹太的教会，新上任的主教急需要拉拢圣女，于是立刻乘船从地中海直抵高卢，在战事尚未平息前与圣女会面。
“圣女的使命是侍奉救主，所以无需对教会与主教负责，”
教堂中，烛火如豆，信任主教因微笑而皱起的眼纹，带着讨好的色彩，
“我已经知道上任主教的罪恶，所以也相信上帝一定会理解你的所作所为。”
“不不不，圣女没有犯错，又何来宽恕呢？”
“所以你永远都是我们的圣女，永远都是救主的圣女。”
他温和地拍了拍玛尔达的肩膀，语气慈祥。
玛尔达犹豫了几秒，点头：“谢谢。”
主教舒了口气，皱纹松弛几分，扶着老腰，走到教堂第一排的长条木椅上坐下，发出“老矣”的叹息。
“来，坐吧，不用跟我客气，说起来我也算是你的长辈。”
他朝着站在十字架下沉默的玛尔达招手。
玛尔达抿抿嘴，也不局促和纠结，直接坐在了老主教的身边，等待着更深的对话。
既然矛盾已经解除，那么乇有些问题就不再尴尬，该稳稳，该说说，上帝的归上帝，魔鬼的归魔鬼。
“所以主教秘典里说的是真的？”主教酝酿很久，问道。
“你是指什么？”玛尔达毫无顾忌地直视他的双眼。
“所有。”
玛尔达沉默几秒，点头：“是真的，我们找到了证据证明所记载的一切。”
主教眼神惊诧，摇了摇头，叹道：“难以想象，先知的故乡，那鸿的乡村，每一代的先知都肩负千年的使命。”
他思索片刻，“那么你们找到所罗门的圣殿了，是吗？”
“嗯，就在......”
“嘘。”
主教打断了她，紧紧盯着玛尔达的眸子，“别告诉我在哪，只告诉我，还会有人找到那里吗？”
玛尔达怔住，坚定地摇头：“不会，那里已经被淹没和埋葬了。”
“那就足够了。”
主教放心地拍拍她的肩膀，欣慰地看着十字架：“那么只剩下最后一个问题，关于圣杯......”
玛尔达心中一紧，那个银发的背影又在脑海中浮现出来。
主教意味深长地扫了眼她的表情，微笑：“你已经找到了对吧，而且如果我没猜错的话，你所侍奉的救主，就是那位尼奥斯大人，对吧？”
玛尔达抿起嘴，沉默很久，轻轻地点头“嗯”了一声。
主教的表情变了，眼神一黯，“是吗，居然真的是他......”
气氛突然凝重起来。
玛尔达意识到有些不对，皱眉问道：“怎么了吗？”
老主教的额头拧起“川”字的纹路，眸子有些忧心，抬头看了她一眼，又看一眼，叹气。
“村落闭塞，你没有收到最新的消息，也是正常。”
玛尔达心脏一紧，想起了来之前的天空异象。
主教幽幽地说道：“罗马内战刚刚结束了，叛军败，罗马胜，只是尼奥斯大人他......”
玛尔达深深吸气，睫毛一颤，泪止不住地涌溢。
“他牺牲了。”
就像是一颗黑色的石头，落入了漆黑无光的深潭。
只听见幽幽的回响，却不见波澜。
玛尔达咬着薄薄的嘴唇，抽颤了几下，不停地眨着眼睛，努力不让眼泪掉出来。
主教看着少女悲伤的模样，本想安慰几句。
“呵......”
她却突然轻笑出声，愣住了老人。
主教抬头，看见圣女居然在笑，笑得悲切，笑得洒脱。
“玛尔达？”他有些不解。
“主教大人，你可知道一代代刻印流传，一代代职责传承，圣女所为的究竟是什么吗？”玛尔达深深吸气，带着泪花微笑。
“侍奉救主？”
“没错，但在侍奉之前，更重要的却是守候。”
玛尔达听着教堂外传来女孩们的圣歌，笑道：“我已经足够幸运，没有错过他的降临，能与他并肩，不仅有念想，也有回忆。”
主教沉默很久，一惊：“所以你的意思是......他还会回来？”
“不然呢，圣女的意义何在，我们身体上镌刻的魔术印记的意义何在？”玛尔达抚摸着心口，轻声说。
“但谁知道他什么时候会回归，万一是百年后，万一是千年后呢？”
“那就等他百年，那就等他千年。”
玛尔达说：“作为圣女，我......我们永远不会背叛他，我们永远在等待着他再次拯救世人。”
她的声音凛然有力，圣歌也到了尾声，教堂的大门忽然洞开。
白裙的女孩们站在光中，圣洁无比，看向十字架与圣女的方向。
玛尔达像是看见了未来，对她们微笑，对她们招手。
女孩们簇拥过来，拥抱慈祥温和的圣女。
玛尔达摸着身边其中一个女孩的头，看着她素净的面庞，像是看见了曾经的自己。
“该失去的总会失去，该归来的总会归来，圣女的传承不会断绝。”
接着，她抬起头，温柔且坚定地看着惊讶的主教。
“我愿意等他回来，即便那等待的时间，将超越余生。”
......
罗马，淅淅沥沥的小雨正下。
天空灰蒙，城市一片凄凉萧瑟，大火后的废墟尚未清理干净，一支浩荡的出葬队伍已经归来。
古罗马最出色的学者之一、斯多葛派哲学派的领袖、悲剧作家与雄辩家，暴君尼禄的老师，塞内加在三日前去世了。
今天正是他的葬礼，而不是某人。
此间哀乐奏响，集合的禁卫军唱起葬歌，队伍中不乏高官贵族，学者祭司，街道两侧，更是有百姓围观，为其送葬。
只是那么多参加葬礼的人中，却唯独少了最重要的那个。
一开始，还无人在意，只觉得女帝又耍起了性子，暴君又露出了本性。
可当葬礼结束后，无论皇宫还是元老院里依旧不见其人时，贵族和元老们才惊惶起来。
因为他们才发现——
罗马帝国的女帝，尼禄·克劳狄乌斯，失踪了！
......
元老院，一片慌乱嘈杂，人来人往。
新贵族、老贵族、神庙的祭司、禁卫军的士官、公民议会的代表齐聚一堂，相互争吵，青筋暴露。
脚步声零碎，吼声骂声炸裂，所有人都焦急万分，气急败坏。
几乎整个帝国的骨干心腹，此刻都来到了这里，暴躁地讨论起眼下最大的危机。