武勇军、云海军的建制和虎烈军一模一样。整编起来非常快，这里最关键的问题就是军队的归属问题，一旦张关羽和吴撞天接受了整编，他们就失去了对军队的拥有权，李虎随时可以把他们调离军队。
李虎当然不会错过这个机会，当即接受了两人的整编要求。
“既然整编，那就需要一段时间，刀帅和龙帅随我行动，毛帅则率阿巴顿的虎烈二军、王贵的虎烈十军、十一军，还有罗兰的虎烈十二军做为选锋军，于十五日从长沙出发，攻打洪州。”
毛军、张关羽和吴撞天毫不犹豫地接受了李虎的安排。
二天，李虎下令，整编武勇军和云海军，武勇军整编为虎烈四十一军，云海军整编为虎烈四十二军。王渊在山东整编了辛兴宗、王德和刘豫的军队，番号从虎烈三十四军到四十军，共七个军，所以这两支军队的番号紧随其后。
二月十五日，毛军率选锋军从长沙出发，南下经醴陵进入江南西路的袁州。
阿巴顿和罗兰率马军日夜疾驰。速度极快。袁州守军措手不及，治府宜春一日之内即告失守，袁州知州献城投降。
紧接着，大军沿着渝水杀进临江军，临江军治府清江失陷，城内官员和守军闻风而逃。
二月二十三日，虎烈军杀进洪州，直逼洪州治府南昌。
南昌守军大惊失色，急报宣抚使童师闵。童师闵此刻正在江州，亲自指挥刘锜、曲奇两支大军戍守长江防线，突闻虎烈军从陆路杀进，并且已经攻占袁州和临江军，正直杀南昌，当即慌了手脚，不知如何是好。
刘锜劝他率军回防，务必守住南昌，南昌若失，则大军后路被切断，陷入腹背受敌的窘境，最后必定会丢掉整个江南西路。江南西路丢了，东路则完全暴露在虎烈军的攻击之下，如此整个长江防线岌岌可危。
刘锜主动要求率军回防，但被童师闵拒绝了。
中原大战，辛兴宗和王德率八万主力投降虎烈军，导致应天府丢失，淮河防线丢失，江淮大片疆域就此易主。更为致命的是，山东金军竟然因此全军覆没，江宁联合金国抗衡李虎的策略就此宣告失败，整个东南形势因此陷入危局。杭州的老皇帝和童贯等人没有检讨自己的错误，反而把所有的罪责一股脑儿推给了西北人，认为正是西北人的背叛让大宋国祚瓦上加霜，摇摇欲坠。这一观点传递到前线，西北人随即成为防备的对象，所以当刘锜提出，主要回南昌支援的时候，被童师闵断然拒绝。
“这是虎烈军的调虎离山之计。”童师闵不知道是自欺欺人，还是张嘴说胡话，总之他不愿意抽调军队回援南昌，认为从陆路攻打南昌的虎烈军不过是一支兵力有限的小部队，攻打袁州和临江军这样的小地方马马虎虎还能凑合，但若想打下江南重镇南昌，根本不可能。
刘锜不敢再争了，他失望透顶，不仅仅对童师闵失望，对杭州的朝廷更是失望到了极致。这个朝廷从老皇帝、童贯到地方官吏，都是贪生怕死之辈。在内争权夺利贪赃枉法一个比一个厉害，碰到强敌却一个比一个跑得快，什么国祚、国土对于他们来说，远远没有自己的性命和钱财重要。
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二月二十六日，毛军率虎烈选锋军包围南昌。
随同选锋军行动的刘景元随即和先期赶到南昌外围的“朋友”们取得了联系。三天后，满载粮草辎重的车队就出现在虎烈军的大营外面。
二十九日，李虎率主力赶到了南昌，并向南昌发动了攻击。
三月初一，在江州童师闵的大营里，刘锜、曲奇在军议上向童师闵建议，大军要么回援南昌，和虎烈军主力决战于南昌城下，要么撤退，向贵池、铜陵一线后撤，以便和江宁的吕颐会合，共守长江，确保苏杭的安全。
童师闵一筹莫展，彷徨无计。
事实证明刘锜最初的判断是对的，虎烈军的主力的确从陆路杀来，长江水道上的军队不过是对方牵制兵力而已，但因为童师闵瞻前顾后，又不放心西北人独自统军，结果白白耽误了时间，拱手把南昌让给了虎烈军。
此刻回援南昌，时机非常糟糕，以江南军的实力，根本无法与虎烈军主力抗衡，而长江水道上另有一支虎烈军正虎视眈眈地盯着他们，江南军队因此腹背受敌。顾此失彼。南下救援等于自寻死路，固守阻敌等于被动挨打，若想化被动为主动，唯一的办法就是弃守江南西路，火速撤往贵池、铜陵一线，会合江宁大军共守长江，但是，擅自弃守江南西路，这个责任童师闵承担不起。