宗辅有信心击退虎烈军。守住河北，但完颜杲却从宗辅的信里看到了一股近乎盲目的自信。虎烈军的主力并不是中土宋军，而李虎也不是中土大宋的统帅，今日的李虎和虎烈军更不是当初在辽东艰难转战的造反者，他们的实力迅速膨胀，已经逼近甚至可能超过了女真人，尤其在中土这里，金军在实力上明显就不是对手，如果按照宗辅的策略继续僵持下去，金军不但有可能丢掉河北，更有可能重蹈完颜挞懒和山东金军的覆辙。
完颜杲考虑到黄龙府的复杂斗争，患得患失、瞻前顾后，迟迟拿不定主意。
杨朴忍不住了，直言警告，“李虎这次北伐，调用了中原、山东和河东三支大军，另外代北的军队还在居庸关方向予以支持。我们可以粗略算一下，李虎至少调用了三十万以上的军队。虎烈军的实力太强，而我们在河北的金军虽然有二十万之众，但分驻邯郸、大名府、真定、中山和河间各地，其中一半还是河北汉军。”杨朴伸出一只手。张开五指，“我们用五个指头迎战李虎的一只拳头，谁胜谁负一目了然，所以，当务之急是把邯郸、大名府的军队全部调到真定、中山和河间三镇，会合幽燕援军，形成一张坚固的盾牌，把虎烈军阻截于滹沱河一线，确保守住半个河北三镇，确保幽燕的安全。”
完颜杲何尝不知敌我双方在实力对比上的优劣？何尝不知北撤滹沱河的好处？但问题是，北撤滹沱河之后，半个河北也就丢了，这个责任需要有人承担，而承担者就是他完颜杲和完颜宗辅叔侄，这将进一步打击以皇帝吴乞买为首的皇族权势，而以宗翰为首的女真大联盟势必以此为借口，步步紧逼，以夺取更大的权柄。
杨朴了解完颜杲的担忧，继续劝道：“黄龙府采纳了宗翰的建议，先集中力量统一北方，皇帝甚至在手诏中明确告诉我们，假如中土形势到了千钧一发的危急时刻，则宁愿放弃河北，也要保住军队，保住幽燕。这是黄龙府的既定决策，但右副帅（宗辅）目前的做法显然背离了黄龙府的决策，置河北大军和幽燕于危险境地而不顾。执意要坚守邯郸，这显然是错误的。”
完颜杲霍然惊醒，意识到自己过于关注黄龙府的权力斗争，而忽略了国祚安危。这两年女真人在与中土人的战争中屡战屡败，实力不增反减，已经今不如昔，这在一定程度上也验证了先帝完颜阿骨打和宗翰早期制定的“先北后南”策略的正确性，由此也证明了吴乞买和以他为首的激进势力在决策上的失败，继而导致了今日黄龙府权力斗争的白热化。
假如没有李虎和虎烈军，假如李虎和虎烈军没有进入中土，那么吴乞买的“先南后北”的策略或许就成功了，但这世上没有假如，只有事实，事实是残酷的。完颜杲连连摇头，低声叹息，“假如完颜挞懒和山东金军没有全军覆没，河北战局何至于如此被动？”
完颜杲找不到替罪羊，只好把所有罪责推到完颜挞懒和山东金军的头上。
杨朴苦笑不语。女真人所向披靡的势头被遏制，不是始自完颜挞懒，而是始自宗望，正是宗望决心要南下攻占中原。这才有了完颜昱（蒲家奴）在代北的战败。女真人自完颜昱战败，退出代北之后，就再也没有在战场上击败过李虎和他的虎烈军了。
至于完颜挞懒，还有一帮山东金军的高级将领，甚至包括奚人六部的战俘，其实都有机会赎买回来，但吴乞买和完颜杲等人为了和以宗翰为首的女真大联盟争夺权柄，根本无意议和，致使大好的机会就这样白白丢失了。当时宗翰决心议和，打算以邯郸和大名府来换取与中土李虎的联盟，把完颜挞懒和金军战俘都赎买回来，而李虎、罗青汉基本上也接受了这个议和方案，但因为吴乞买和完颜杲的阻扰，谈判一拖再拖，终于李虎忍不住了，平定东南之后，马上调头打河北。
“李虎要在中土称霸，要做中土的王者，他当然要以统一中土的大业来赢得中土人的拥戴和信任。”杨朴小声安慰道，“即使完颜挞懒和山东金军没有全军覆没，这一仗也无法避免。”
“但我们最起码不至于这样被动。”完颜杲恨恨地说道。他也曾动过心思，想把完颜挞懒和战俘赎回来，但吴乞买不同意。完颜挞懒和那帮战俘一旦回来了，吴乞买在黄龙府就更加被动，这帮人就是他决策失误的活生生的例子啊，他的对手们岂肯放过乘胜追击的机会？现在看来吴乞买很有先见之明，如果河北也丢了，吴乞买好歹可以把罪责归究于完颜挞懒，否则他连个搪塞的理由都找不到。
“撤吧。把河北主力撤到滹沱河一线，先确保大军处于不败之地。”杨朴催促道。
完颜杲点点头，终于下定了决心。
＝