邶县县衙后府客房内，端着水盆、毛巾、药膏的丫鬟仆役进进出出，原繁甲胄未脱，守在郑寤生塌前。清理伤口、敷上药膏，经过大夫的反复诊治，郑寤生终于从最危急的时刻度过，他的状况看起来好了很多，至少身体被打理干净，看着没那么恐怖。
郑寤生额头上冷汗涔涔，濡湿了床被边缘，猝然睁眼便急切地问：“澈儿呢？找到她没？”
“我们的兵士循迹查去，最后只在悬崖边上发现了黑马和打斗坠崖的痕迹，想来……”原繁见他不顾自己伤重也要先打听那个小丫头的状况，一边看他的脸色一边低声告知有关情况，忧心不已。
郑寤生原本病态的脸色愈发苍白，其实心中早就知道，殷澈极有可能死于刺客的弓矢之下，但仍然抱着一丝渺茫的希冀。
“……搜寻过崖底，发现了粉身碎骨的黑马和一些血迹，至于其中是否混有人的尸骨则无法确定。”
没有找到尸体，要么是被山涧中的野兽叼走，要么是被人救走。
他穿着白色里衣，脸色苍白如纸，面无表情垂眸看向站在塌前的一排人，兄长原繁、邶县大夫、函陵县大夫孙宪以及其他官衙随从。指尖因恐惧和内疚微微颤抖，不敢问出下一句话，似乎不问，便无法落实心中那个最可怕的猜测，澈儿便有一线希望。
函陵县大夫上前，声泪俱下跪拜请罪道：“臣及属下一时疏忽，保护不力，致使公子遭此横祸，臣罪该万死！”
邶县大夫也是瑟瑟发抖，也紧跟着跪下告罪。毕竟公子寤生在邶县出了事，他作为一方的治理官，难辞其咎。两位县官一跪，底下人哗啦啦跟着跪了一片。
原繁冲郑寤生告知此行来意：“君父希望你即刻回宫，见他一面。”
“即刻动身回宫！”郑寤生苍白的脸上眉头紧拎，毫不迟疑道。国君此时召他回宫，必是与即位大事有关，决定他、君夫人、弟弟郑段及郑国未来命运的时刻即将到来。
波诡云谲的朝堂和后宫，三年前他悄无声息离开，如今终要踏入其中，搅动风云。
至于澈儿，此生是否有缘再见，怕是只能看天意了。
原繁扶着他起身，出门前，郑寤生冲两位县官寒色道：“贵县的人牙子和娼妓馆该好好治一治了。”
两人叩首在地，身躯微微颤抖。
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原繁率领郑国君的卫队，迎公子寤生回宫。明眼人都看在眼里，一个公子，竟然有资格动用国君的卫队，说明什么？说明老国君有意立其为太子，让其成为下一任国君啊。
前朝后宫各路人马纷纷张望，心中神不知鬼不觉打着如意算盘。
邶县距国都新郑约三日路程，因郑寤生有伤在身，原繁下令放慢速度，四日后才抵达郑宫。木三木四等人从原繁处得知主子转危为安的消息，从函陵出发，先一步到达郑王宫。
郑寤生按礼制沐浴更衣后换了身干净的公子华服，于国君寝宫武台殿拜见君父。殿外甲兵重重，布防森严，殿内弥漫着一股浓郁的草药味，除却宫女内侍，便是近几年颇受宠爱的俪姬夫人在国君身边侍疾。
郑寤生向俪姬夫人颔首，微施一礼即可，因着郑寤生是嫡长子，俪姬夫人却要屈膝躬身行大礼才行。郑人尚白，她穿了一身典雅的白色宫妆，粉黛施得极淡，恰恰衬托出眉宇间的清雅，确实是位不可多得的温婉美人。
郑掘突虚弱地睁开眼，在郑寤生的帮扶下坐起身，示意俪姬夫人及一干宫人退下，俪姬夫人率领众宫人行礼后退出了。
郑寤生微微抬眼看了下病塌上的父亲，三年未见，他老得厉害，鬓发上添了白霜。或许是病情来势汹汹，他瘦得也很厉害，颧骨突出，手腕上的骨节分明，隐隐可见苍老皮肤下青白血管中流动的血液。
郑寤生忽然鼻子一酸，几欲落泪。眼前这个人是给予了他生命、将他养大的人，也是他自小敬仰的人，在他离宫前的记忆中，父亲总是高大威猛、气场凌厉的，是能够统率三军、征战天下的人物，怎么就变成了现在这幅骨瘦如柴的模样？
老国君也在眯眼打量他：“你长高了。”
“君父。”郑寤生压住奔涌的泪意，叫了声。
“还知道回来，孤还以为你被函陵的乡野闲趣拖住了手脚，早忘了郑宫是什么东西、郑国是什么东西呢！”那股暂时消失的威压又回到他垂垂老矣的身躯之上，那怕现在虚弱如此，也令人不敢直视。说完，便躺回王塌之上。
“儿臣不敢。”郑寤生眼底毫无惧色。
郑掘突没再说什么，摇摇手，示意他退下。
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退出寝宫，守在正殿门口的俪姬夫人向郑寤生施了一礼，重新步入殿内。
这时，一个等候多时的宫婢出列来传令：君夫人要见公子。