春过而夏至，夏至而冬来，苇名国在这一年中还算稳定，内府虽然步步紧逼，但还没有爆发大战，最多就是派忍者不停渗透，又在某本地魁忍的指引下，这渗透极有效果。
苇名国的山巅、谷地都能见到这些孤影众，他们袭杀运输队，拔除据点，收买山贼，渐渐把苇名国变成聋子、瞎子，只好将军队聚集于苇名城下困守，放弃了外围据点。
孤影众、赤备压倒性的人数让忠于苇名的忍者根本没资格对战，唯有保存实力。
对于内府来说形势一片大好，只不过，苇名城依旧是禁地！
一心与结弦，两位‘天狗’反复猎杀，只要进入苇名城范围无人能够生还，所以苇名国是瞎子，内府也好不到哪里去，对城内的具体情况一无所知。
喝酒杀人，一心过的甚是快意，也不太劳累，至今还不算太虚弱。而结弦则累了许多，不光要提升自己、斩杀孤影众，还要为了那不可能完成的任务布下暗子。
像此刻，他甚至到达了隐藏森林。
“一年之约就快到了。”结弦提醒着，埋头把扔出的苦无回收。
“确实快了，好像这次出来已经过了许久的样子。”蝴蝶夫人点点头，同样收拾装备。
“准确说是足足二十八天，如果加上铁炮要塞的事情差不多就是一个半月。”结弦纠正道，把苦无按顺序插|入腰间皮套，拍了拍手：“收工，把事情办完就回去！”
说着，他也不等蝴蝶夫人回答，当先钻进雾中。
“这个不懂尊老爱幼的小鬼！”老妇人嘟嚷两句，也把忍具收好，跟进雾里。
换成平常人在这森林肯定会迷路，不过她已然熟悉了周围，左拐右拐钻进凹地，见火堆已经点燃，上面铁锅里沸水滚滚，而‘人斩’少年正在给野鸡拔毛。
“又是鸡？罢了罢了，要不是你做的挺好吃，老身见到就会吐出来。”
“这林子里除了猴子就是野鸡，有东西吃就不错了，没见到捕猎它们都要花费极大力气？”结弦头也不抬的回答道，用‘吹雪’将巨大的野鸡剁成块，再丢进铁锅中，紧接着从口袋里丢进各种调料。
从幕末带来的香料早就用光，这些调料都是他从森林里发现的，效果竟然还不错。
趁着煮鸡肉的时间他又查看成就：
老鼠清理者，击杀潜入苇名国的忍者100名。
‘原来是清理忍者，加上丹棱山上那夜，一年来也差不多足够了。’他不露声色的点点头，再看奖励。
“忍术技能熟练度+1，是否习练？”
结弦呼吸一滞，真是想什么来什么，忍术不像剑道，没有基础的话还真是费劲，至今也不过入门阶段，现得成就，立马可以从‘入门’提升到‘掌握’的程度。
“习练！”
根本不用想，结弦立刻使用成就，片刻之后，脑海的技能树闪耀着光芒，像‘看破’、‘平衡步’、‘钢线苦无’等招式已经点亮，身体的柔韧性与平衡性也随之提高。
整个过程没有任何声光效果，一切悄然进行，连对面的幻忍也没有察觉，只顾盯着锅里滚动的鸡肉。
真香。
沸水滚烫，一股带着药香的味道散发出来，刚才还说吃腻了的蝴蝶夫人喉头涌动，觉得饥饿感增加了数倍。
怎么还不好啊......
幻忍轻咳一声，扯开话题以免丢脸：“真是的，这里明明是修炼忍术绝好的地方，还是说你觉得那三脚猫忍术就满足了？”
“够用就好，我没那么多时间啊。”结弦笑了起来，以前肯定是不够用的，现在堪堪够用。
蝴蝶夫人完全看不懂这意味深长的笑容代表了什么，以师父的身份郑重说道：“真是可惜，你的年龄已经过了学习忍术最佳的阶段，能掌握苦无的使用就很不错了。”