建兴三年，正月十三，廷尉衙署内的偏院里。
这是风和日丽的一天，明媚阳光洒在庭院内。
住在这里的御史中丞廖立伸着懒腰，打着哈欠走出正厅，又甩动双臂活动肢体。
伺候他起居的两名青衣小童已跟在马承左右为他端来洗漱的热水、牙刷、硫磺皂、洗牙盐分。
马承手里单独拿着折叠成条的毛巾，这是关中在秋冬之际纺织做成的棉质毛巾，比丝巾吸水，比麻布柔软耐折叠，因此迅速取代丝麻质地的手巾。
廖立先是漱口，刷牙，问马承：“城中可有新奇事物？”
马承略作思考，就总结说：“先生，这两日城中珍珠价格暴跌，有一家珠宝商纵火取死，金市市长发布告示，大意是说岭南消息有误，乃民间谣传，不可轻信。”
临近旧历二月，按着去年的习惯来说，二月春耕前，会有大量的北府所产的农业工具在长江流域销售；购买工具的除了少数是沿岸的村社、乡里百姓集资外，绝大多数都是由县衙公款购买，或用分期还账的方式借钱购买。
农业生产相关的金属工具……从来不会有人嫌多。
除了例行销售农耕工具外，二月前，岭南还会运抵江都新年第一批物资，多是岭南土特产。
而到了三月，北府船帮往返湘江、漓江重新北上时，则会越过江都，向南阳运输生产资源。
再有大半个月，北府船帮将来江都，带来许多奢侈品。
按着马承讲述，今年岭南横海军在南洋各岛抓到许多擅长潜水、采珠的野人部族；自然地，今年第一批运到江都的珍珠，会数倍、十倍于以往。
再加上其他一些消息，船帮还没来，就在市场催动下，让一些奢侈品商人出现巨大亏损……哪怕亏损只出现在账面上，或者只是一种悲观的预估。
奢侈品商人……背后肯定类似持股人一类的权贵勋戚，把勋戚权贵的钱给亏了，哪怕是账面上亏了，预估时亏了，这都是不可饶恕的重大过失。
马承理所当然的推论，他眼中一些脾气不好的勋戚威压下，一些悲观的商人自杀逃避责罚也就很正常了。
可廖立握着牙刷一下下捣着，注意力转移、深入思考。
天下战乱三十多年，哪里还有干净、能白手起家的商人？
所以马承推论的对了一半，可另一半不对。
从乱世中刚走出来，即将迎来太平世道的商人本就见识广博，怎么可能像被逼债的农民、佃户那样取死躲避？
下意识断定这家珠宝商人死的有问题，也就不再深思，他一个幽禁廷尉府三四个月的人，思考这些不相干的事情做什么？
待他洗漱完，准备用餐时一名廷尉府司事小吏前来传话，说是廷尉卿刘琰要宴请廖立。
出乎马承的预料，他的师尊竟然不假思索答应下来。
他小脑袋里自然不清楚廖立的各方面衡量……吏部尚书郤揖自杀的风波实在是太大了，他作为亲历者，本就该有所表示。
如果他也寻死，那反倒会误事，使事情彻底失去回旋余地。