寒风吹袭大地，将田野的草茎吹的乱摇。天空阴沉，浮土飞扬，形成一道道微小的龙卷。百来号农夫抬起手遮住刺骨的风潮，扛着农具在田坑间行进。
今年的冬天特别冷，冰霜女神的愤怒一天比一天强烈。但天空却始终没下雪。这是最糟糕的局面，意味着明年春天将缺乏融雪汇聚的水源。
农夫们的脸上手上都抹了油脂，避免皮肤干裂。但他们裸露的皮肤还是被冻的红通通。不少人的手指得了冻疮，肿的像一根根胡萝卜。
“干活吧。”
到了地头，工头走出来划分任务。
“我们今天必须挖五十米的沟渠，土方量不能有丝毫折扣。等到明年春天，这块荒地就可以引水浇灌，种上更多的粮食。”
农夫们穿着破烂却厚实的衣裳，面容愁苦但神态平静的听。他们脚下的荒地连田坎都没有，坑洼不平，还夹杂了石块。
这不是一块好田地，在北地随处可见，连荒草都长不起来。要将其开垦成农田需要花好多功夫，首先就是挖灌溉的沟渠。
“开始吧。大家先喝一口，有力气才方便。”工头从腰间摘下个锡壶，朝口中灌了一大口。农夫们也跟着喝。
喝过后，他们纷纷哇哇大叫，被锡壶内的药剂辣到满头大汗。他们黑黝黝的脸庞变得红润，连布满皱褶的额头都舒展开几分。
“干活，干活，赞美维克多.雨果阁下，我们会过上好日子的。”工头带头大喊。
农夫们也纷纷呼应，田野响起此起彼伏的喊声。人们发自内心的赞美，希望自家的领主长命百岁，一直带领自己。
一辆重载马车跟在农夫们后头。马车上有从黑森林里挖出来的褐煤，来自可怕的巫毒沼泽。
那个该死的沼泽就是个大煤池，里头生活着各种可怕的怪物。但现在寒风城需要煤炭，于是成群结队的挖煤工涌入沼泽。
工人们盖起房屋，修建村落，构筑堡垒，开挖排水的沟渠河流，将沼泽里的水放干，方便挖掘露天的褐煤。
怪物们在巫毒沼泽里生活了没有一千年也有几百年，它们头一回发现人类不但不怕自己，还跑来改造自己生活的环境。
没有水的沼泽还是沼泽吗？
成群结队的怪物疯狂袭击了人类的村落。双方用牙齿，用利爪，用毒液，用刀斧，用弩箭，用火把，用一切可以利用的武器对拼。
人类开垦者成百成百的死去。但他们前赴后继，不断涌来，比黑森林的地精还可怕。他们有装备，有组织，有纪律，硬生生把世代居住在沼泽里的怪物们逼的搬家。
怪物们搞不明白到底发生了什么，它们只知道沼泽里的水越来越少，生存环境越来越恶劣，自己再不逃走就要绝种了。
在北地新历1年的冬天，寒风城派出三千多人进入黑森林挖煤。每天都有数百辆重载马车将煤炭运出来。
城里正在考虑铺设运量更大的木轨，人类在生产生活中开始大量使用廉价的煤炭。
要开垦的农田已经用石灰划出白线，农夫们先在沟渠位置铺设干柴，点燃后再用铁锹铲上煤炭。硬邦邦的地面会被烧软，才能被挖开。
火光亮起，寒风更烈。
农夫们只觉着浑身暖和。他们必须动作快，要有爆发力，在地面再次被冻住前挖开一米宽，半米深的土方。
这是项辛苦活，但寒风城的农夫们却抢着来干，甚至不要报酬，只要管饭就行。因为每多开垦一亩农田，就能多收一亩的粮食，能吃进肚子里的食物就更加丰富。