“你的冷酷和残忍使我深感震惊，杜弗雷，甚至在你面前我都感受到了那股寒气，我代表缅因州最高法庭判处你两次终生监禁，按顺序进行，每人一次，立即执行，不得假释，不得上述！”随着法官冰冷的宣判，安迪·杜弗雷的脸变得惨白。
接下来自然是当啷入狱，还有什么样的打击比这更严重？经过监狱大门时那个仰望的镜头让观看的人感到了一种窒息，而监狱长那句赤裸裸的“把信仰交给上帝，把身体交给我”则让人初步领略到了监狱中的绝望。
然而，意外的是，大部分人——无论是影片中的瑞德还是大屏幕前的观众——都以为会在入狱当晚抱头痛哭的安迪，却非常平静的接受了自己的处境。正如放风时瑞德所说的那句话，在这些犯人当中他就像个自由人。
故事继续发展，瑞德在监狱里的如鱼得水、狱警的凶残、“三姐妹”的变态随着情节一一展现出来，观众在担心、愤慨的同时也感到了疑惑，安迪到底有没有杀自己的妻子？
这个问题的答案在修补屋顶时的那段似乎露出了端倪，安迪冒着被狱警队长推下楼去的危险为同伴们每人换来了三瓶啤酒。在清晨的阳光下，犯人们喝着清爽的啤酒，而安迪在旁边微笑着看着他们，就仿佛正常的工人在休息。
随着安迪帮助狱警队长逃税，他开始进入到监狱长的视线，然后被调到了图书馆和老布做伴，再然后就开始为监狱长洗钱。他就好像假释出狱最终却在房间里上吊的老布一样，开始慢慢的被制度化了，给州议院写信要经费建图书馆似乎也只是垂死挣扎，直到《费加罗的婚礼》在监狱里响起。
“那天我根本没听懂那两位意大利女士在唱什么，而且也没想听懂……”瑞德的旁白响了起来，但在观众心中却开始回荡起另一段台词：有些鸟注定是不会被关在笼子里的，因为它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光辉！
终于，高潮即将来临，因偷窃而入狱的汤米洗清了安迪的嫌疑，可惜监狱长却并不打算为他申述，他怎么可能让一个掌握着自己的秘密的犯人离开掌控。安迪激怒了监狱长最后被关了禁闭，虽然他进行了抗争，可惜还是失败了，甚至还搭上了汤米的生命。
一切就要结束了吗？当得知安迪从朋友那里拿走了几英尺长的绳子，当镜头长久的停留在静坐在床上的安迪的时候，当瑞德说“谁都有熬不过去的时候”，观众们屏住了呼吸。到了这个地步，无论是谁，都不愿意看到悲剧的结尾。
他们的确没有看到，剧情忽然峰回路转，当镜头从安迪逃走的洞穴往外拉伸拍摄监狱长扭曲的面孔时，当安迪精心策划不顾一切在恶臭的下水道爬行时，当安迪在雨中伸出双手仰望夜空的时候，在浑厚而激昂的音乐中，观众们之前被压抑到极点的情绪顿时尽情的宣泄了出来，放映厅里长长的出气声比比皆是。
电影终于结束了，所有的坏蛋都得到了惩罚，而因为安迪而真心忏悔的瑞德也获得了假释，然后，两人在阳光明媚的海滩上重逢并拥抱。
放映厅的灯亮了起来，安静了几分钟，啪啪啪的掌声忽然响了起来，最开始只有一个人，但马上就多了两个，跟着更多人的加入进来，最后热烈的掌声几乎可以掀翻屋顶。
“看起来，大家还是很喜欢这部电影。”坐在专门的包间里的阿德里安看着放映厅内的情景略显得意的说道，拉弗恩看了他一眼没有说话，低头在笔记本上写起东西来。
很快就有职员把试映会的信息反馈了过来，拿着统计表格得阿德里安不由吹了声口哨：“你看，拉弗，评价基本上都在8到9分，10分的也有几个，至于提出的那些意见，都在我的预料之中，可以无视。”
“这的确是部出色的电影。”拉弗恩点点头表示认可这个说法。
“那么，我会通知环球方面，吧宣传工作交给你。”阿德里安注视着他，眼睛眨也不眨。
“我明白。”拉弗恩停下手中的事情，抬起头来认真的再次点了点头。
他很清楚阿德里安这么郑重说话的原因，奥斯卡！作为美国最具有影响力的电影奖项，奥斯卡金像奖所代表的荣誉是其他那些奖项——无论是金球奖、导演工会奖还是影评人协会奖——无法比拟的，每年到举办奥斯卡的时候都会引发大战，各个电影公司浑身解数的为自己出品的电影为出演电影的演员进行宣传和公关，从提名到获奖无不如此。
就如同阿德里安所说的那样，所有的颁奖典礼都不过是在分蛋糕——无论是欧洲的电影节还是奥斯卡——只要有参与的资格都可以期望自己能分到一块，至于能不能分到，就要看宣传和公关的手段了。