上章提要：张麻子说，他在找寻活着的意义......
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张麻子一听，眼睛突然一亮，惊讶道：“你......你为什么会这么做？”
马孝全点头：“你说你想找寻活着的意义，那么好，我再过几年会有一些大的动作，如果不介意的话，咱们可以搭伙，只要我们搭伙愉快......呵呵......”
马孝全意味深长的一笑，继续道：“嗯，我突然想起一件事情，我在锦衣卫值班的时候，经常会翻阅一些过去的档案资料，其中有个挺旧的文书资料上面写着：十五年前，一个名叫张牧之的举人进京考取功名，但是却因为一些不可告人的事情，原本至少是探花的他，竟然成了阶下囚......当然，具体的原因嘛......呵呵......”
张麻子哈哈一笑，点头道：“执事大人就是执事大人，竟然想起了这么一件事，没错，那个阶下囚，就是我，而我的本名，叫做张牧之！”
马孝全拍手：“这就能说通了，那么......这样的话，那以后没有外人在的话，我就叫你牧之兄好了！如何啊？”
“呵呵，既然如此，那自然好！”
马孝全缓缓的站起身，伸了个懒腰，道：“好了，我们交谈的时间也够长了，我还有伤在身，所以我需要休息，明日我们再谈，可否？”
“好，那明日再谈！”
......
目送张麻子（张牧之）离开牢房，马孝全微微一笑，没想到今天的长谈，竟然谈出了这么一件事，这么一个人。
马孝全曾看过十五年前的那个案子的卷宗，因为牵扯到最上层的人和事，所以当时实际上的探花张牧之（也就是张麻子）被拉做了垫背人，至于为什么要拉张牧之做垫背人，那也得说是张牧之倒霉：
话说当时科考完了以后，张牧之约着几个同僚去酒楼里喝酒，当时的张牧之，还不像现在无欲无求，那个时候的他还是满心要报效朝廷、报效大明王朝的大好青年。
可惜的是，喝醉了之后的张牧之，惊奇的现了一些他不该现的秘密，结果慌忙之下，他又被现，继而由一个准探花郎，变成了天牢的阶下囚。
张牧之在天牢中倒是没有受多少罪，只是这一次，让他彻底的改变了初心。
后来，管理天牢的牢头因为欠人家钱，被仇家毒死，张牧之毕竟是个准探花郎，他所知道的事情，也不是什么非要杀头的重罪，所以几经运作后，张牧之变成了天牢的牢头。
至于是谁幕后操纵给了张牧之这个职位，马孝全在卷宗里也没有看到，想必留下那卷宗的人，也是刻意隐瞒了。
......
翌日，张麻子（张牧之）如约来找马孝全，继续昨日的谈话。
这一日，马孝全和张麻子聊到了很多话题，内容丰富，也涉及到了一些很敏感的问题。