说清楚在战争中起着如此巨大作用的方法和方法主义的概念，必须概略地观察一下支配一切行动的那一套逻辑层次（这象一级级的国家工作机构一样）。
法则，是对于认识和行动都同样适用的最为普遍的概念，就词义来讲，明显具有某种主观性和武断性，但它却正好表达了我们和外界事物所必须遵循的东西。对认识来说，法则表明事物同它的作用之间的关系；而对意志来说，法则是对行动的一种规定，跟命令和禁令具有同等的意义。
原则，同法则一样是对行动的一种规定，可它只有法则的精神和实质，没有法则那样死板固定。当现实世界的复杂到不能纳入法则这种死板固定的形式时，运用原则就可以让判断有较多的自由。由于在原则不能适用的场合，必须依靠判断来处理问题，因此，原则实际上只是行动者的依据或指南。
假如原则是客观真理的产物，从而适用于所有的人，那么它就是客观的；假如原则含有主观的因素，只对提出它的人有一定价值，那么它就是主观的，通常被称作座右铭。
规则，往往被理解为法则，但是却和原则具有同等的意义，原因是，人们常说”没有无例外的规则”，却不说”没有无例外的法则”。这表明，人们在运用规则时能有比较多的自由。
在另一个角度，规则还是根据外露的某些特征去认识深藏的真理并确定完全符合这一真理的行动准则的手段。所有赌博的秘决以及数学上的简便法等就属这一类的规则。
细则和守则，也是对行动的规定，它涉及的是一些更为细小。更加具体的情况，这些情况太多而且太琐碎，不值得为它们另外建立一般性的法则。
最后，还有方法和方法主义。方法是从很可能的办法中选择出来的一种致为常用的办法；方法主义则是根据方法，而不是根据一般原则或个别细则来决定行动。这里首先有个前提，那就是用这种方法去处理的各种情况基本上是相同的。但事实上不可能完全如此。所以，相同的部分至少应该尽可能多些，换言之，这种方法应适用于最可能出现的那些情况。因此，方法主义不是以个别的情况为前提，而是根据各种相似情况的概然性提出一种适用于一般情况的真理。假如以同样形式反复运用这一真理，那么不久就可达到机械般的熟练程度，到最后，就几乎能自然而然地作出正确的处理。
法则这个概念，对于认识作战来说是多余的，因为战争中错综复杂的现象并非很有规律的，而有规律的现象又不那么错综复杂。因此，法则这个概念并不比简单的真理更为有效，凡是能用简单的概念和言词来表达的，假如用了复杂的。夸张的概念和言词，那就是故弄玄虚，矫揉造作。在作战理论中，法则这个概念对行动来说也是不适合的，由于在这里各种现象变化多端而且极为复杂，因此普遍得足以称为法则的规定是没有的。
可是，假如想使作战理论成为固定的条文，那么原则。规则。细则和方法都是不可缺少的概念，因为在固定的条文中真理只能用这种结晶的形式出现。
在作战方法中，战术理论最可能成为固定的条文，所以，上述概念在战术中也极为常见。非不得已，不得用骑兵攻击敌人队形完整的步兵；在敌人没进入有效射程前，不能使用火器；战斗中要尽量节约兵力，以备最后使用。这些全是战术原则。所有这些规定并不是在任何场合都是绝对可用的，可是指挥官必须铭记在心，以便于这些规定中所包含的真理可以发挥作用时，不致于失去机会。
假如发现敌人生火做饭的时间异常，就可以断定敌人正准备转移，如果敌人在战斗中故意暴露自己的部队就意味着准备佯攻，那么这种认识真理的方法就叫规则，因为从这些明显的个别情况中可以进一步推断出敌人的意图。
假如说，有战斗中一旦发现敌人开始撤退炮兵就应立刻猛烈地攻击敌人是一条规则，也就是说，从这些个别现象中推测出整个敌情，根据这个敌情得出了一条行动规定。这个敌情就是：敌人准备放弃战斗，正准备开始撤退，而在此时，它不宜进行充分的抵抗，也不象在撤退过程中那样便于完全摆脱我方。
至于细则和方法，一旦训练好了的军队能够掌握它们并将它们作为行动的准则，战争准备的理论就会在作战中发生作用。有关队形。野战勤务。训练的一切规定都是细则和方法。有关训练的规定主要是细则，有关野战勤务的规定则主要是方法。这些细则和方法在实际作战中全是有用的现成的办法，所以，必然会作为现成的办法被包含在作战理论中。
可是，对于自由使用军队的活动却不能规定细则，也就是说不能规定固定的守则，因为细则是不能自由运用的。与之相反，方法则是执行任务的一般的办法（如前所述，这种办法是根据概然性制定的），它可以将原则和规则的精神贯彻到实际运用中去，如果它不失去本来面目，不成为一套绝对的和死板的行动规定（即体系），而是代替个人决断的一种捷径，是普通办法中可供选择的最好方法，它就能列入作战理论。