太清宫掌教彭子凌没有多留，径自一路返回太清宫。
他到了太清宫之后，就见一个年轻道士，正在等候。
正是转世重修之后，道号古木的应笑我。
“师尊。”
应笑我向彭子凌一礼。
彭子凌徐徐问道：“清河师弟，遇害了？”
“同云洛师兄一样，尚不能确定生死。”应笑我答道：“但清河师叔与沈天贤、孔清、韩风一起，都没能逃出镜湖九峰，如今情况不明。”
彭子凌轻轻颔首：“是为师失算，以至于清河师弟遭此一劫。”
他同应笑我一起步入大殿，然后落座：“九峰书院如果只得沈天贤一人，那其中必有蹊跷。”
应笑我颔首：“王彻不在还算可能，沈园也不到场，定然是沈家另有安排。”
他抬头看了自家恩师一眼：“或许，便是带了仙迹碎片离开，给沈家留下一条后路。”
彭子凌颔首：“如果九峰书院如你所言，当真有一块仙迹碎片的话，那确实有可能。”
应笑我言道：“虽然没有靠太近，但弟子感觉，昔日镜湖九峰，定然有一块仙迹碎片，若非如此，沈家和九峰书院也不至于短短时间内崛起。
不过，他们应该没能彻底掌握驾驭这仙迹碎片，因此难以拿来直接对敌，阻挡长安城攻势。
至于碎片来历，弟子猜测，最有可能是源自沈和容，她此前可能同沈家有所联系，结果现在反目成仇，说不定便同当时有关。”
彭子凌问道：“当下，能找到沈园吗？”
应笑我答道：“短时间内，难有消息。”
沈园毕竟是跟沈天贤、孔清一样的第十三境儒家高手。
这世上绝大多数人想要跟踪他，完全是痴人说梦。
应笑我修为实力虽强，但因为转世重修的缘故，虽然已经修成元神，但目前境界同沈园相比，依旧偏低。
“不过，弟子近年来有安排人同沈园熟识，成为莫逆之交，沈园如果投奔对方又或者有了下落，我们很快便能知道。”应笑我答道。
彭子凌颔首：“留心相关消息。”
应笑我应声答道：“弟子遵命。”
“另外……”彭子凌又补充道：“送信去大乾皇朝给宋钧。”
宋钧，便是当今乾皇，中土西北宋家大乾皇朝的主宰者。
“如果他先前还存着螳螂捕蝉黄雀在后的念头，那经过这次镜湖九峰一战后，他应该改主意了。”彭子凌徐徐说道。
应笑我行礼告退：“是，师尊。”
太清宫的传讯，很快被送往大乾皇朝帝都。
皇宫中，一个身材有些瘦削的男子，外貌看上去似乎只有三、四十岁，目光沉静。
他看过太清宫的传讯后，没有第一时间开口，而是静静等待。
很快，大乾皇朝自家的哨探系统，源源不断从镜湖九峰那边输送情报讯息回来。
两相对照之后，可见太清宫所言不虚，亦没有夸张。
对中土群雄来说，局面就是恶劣到了这个危险的地步。
乾皇宋钧将所有讯息都浏览一遍后，向面前臣属吩咐道：“寡人将赴太清宫一行，寡人离京期间，小事你等自决，有要紧事，飞报寡人。”
“臣遵旨。”群臣领命。
衍圣府的求援信，太清宫的邀请函，都不是只发一家。
除了中土西北方的宋家大乾皇朝外，余下两家，中土西方的刘家大宣皇朝和中土西南的王家大丰皇朝，都接到讯息。
除此之外，刘家大宣皇朝帝都，迎来其他人联袂登门。
中岳寺的空缘方丈，以及灵光寺的智灯方丈。
两人被菩提寺心和方丈与正一派掌教澄阳真人所阻，未能及时赶去镜湖九峰。
如今他们铩羽而归，不得不下定决心，团结联络一切可联络的人，共同面对那个来自东方的庞然大物。
在西南，丰皇先前则本就打算前往镜湖九峰，同宁皇韩风、沈天贤等人汇合，共商对抗长安之事。
只是因为大丰皇朝境内有事未决，所以耽搁了行程。
结果就在这时，传来九峰书院被破，沈天贤等人全军覆没的消息。
大丰皇朝上下，一时间为之失声。
“目前的消息，长安眼下北上用兵，目标指向韩家。”
一名老臣这时打破沉默，出列禀报道。
坐在龙椅中的丰皇言道：“这不代表他们不会突然向南，犯我大丰边境。”
“陛下圣明。”老臣行礼：“本朝还需早做打算。”
丰皇没有说话，他视线微微向上，望着大殿顶部，脑海中浮现当年景象。
三十余年前，他也参与了针对十二阎罗的仙迹之战。
此战过后，他大丰皇朝江山安稳了这三十来年时光。
但如今，当初那些人又回来了。