然而，人算不如天算，再怎么精密精细的计划，都有可能百密一疏，因为世上万事都是充满了巧合、偶然、意外的。当费观与黄元以及马秦、高胜等人紧锣密鼓地做着起事准备时，忽有一人来到费观家中拜访，此人是费观的知交好友，也是刘备身边的亲信重臣，正是李严。李严比费观大二十余岁，但两人的关系却亲密得犹如同辈人，费观是刘璋的女婿，身份敏感，之所以还能得到刘备的信任和器重，多多少少离不开李严的关系，费观对李严是比较感激的。
尽管费观跟李严私交深厚，但费观知道李严是刘备的亲信重臣，所以没向李严泄露什么，不过，李严心思缜密，他察觉费观神色有异，加上他在费观家里看到了一些“不寻常的东西”，隐约地猜测到了什么，因此，他故意以言语试探和引诱费观，说出了很多听起来对刘备充满失望、不满、悲观的话，流露出想要离开刘备的意思。果然，费观上当了、上钩了，他一来把李严当成莫逆至交，二来认为李严也存在着背叛刘备的心思，于是，他向李严“开诚布公”，邀请李严也加入“益州反水集团”，透露自己、黄元、马秦、高胜以及汉中郡的申耽、申仪都是“益州反水集团”的成员。李严心头大惊，表面大喜，他当即表示自己也要加入，从而从费观嘴里套出了大量的情报。
回到家里的李严兴奋得浑身发抖，不停地走来走去：“好啊，这可真是一个天赐良机啊！”
李严之子李丰惊讶地问道：“父亲何事如此高兴？”
李严笑道：“巴郡的费观、黄元、马秦、高胜，汉中郡的申耽、申仪，都要反叛陛下了。”
李丰大吃一惊：“天呐！如此一来，益州岂不危矣？父亲您居然认为这是值得高兴的事？”他难以置信，“父亲，事态如火，我们赶紧把这事汇报给丞相吧！”
李严满面春风：“汇报给诸葛亮？你开玩笑！这可是一个让我取代诸葛亮的大好机会啊！”
李丰愈发地无法理解：“父亲何出此言？”
李严呵呵一笑：“陛下把益州交给了诸葛亮，结果诸葛亮刚刚主政益州就出了这么大的乱子，并且诸葛亮对此毫无察觉，形成鲜明对比的是，我却料敌先机、明察秋毫、雷厉风行、力挽狂澜，如此一来，陛下不就对我另眼相看、把益州交给我了吗？费观等人正在密谋反叛，我要是把这件事汇报给诸葛亮，诸葛亮平定了费观等人的叛乱，功劳就是他的了，我岂不是给他做了嫁衣？我要把这件事直接汇报给陛下！如此一来，功劳才是我的！丰儿，你懂了吗？”
李丰十分忐忑不安地道：“可是，丞相近、陛下远，父亲您舍近求远，岂不是耽误时间？万一贻误军机，导致费观等人反叛成功，如何是好？”
李严笑道：“我儿放心吧，不会有事的。丰儿，你立刻骑上快马，八百里加急去见陛下。”
李丰犹犹豫豫、迟迟疑疑：“父亲，我觉得这样不太好…”
李严顿时有些动气：“你这孩子，怎么不向着自己的父亲反而向着外人？你到底是姓李，还是姓诸葛？”
李丰小心翼翼地道：“父亲，您就算想要取代丞相，也不能拿国家安危冒险的，我觉得…”
李严听得怫然不悦：“行了！这事就不让你办了！苟安！”他对外唤道。
一名青年急忙跑来：“叔父，有何差遣？”他叫苟安，是李严的心腹，也是李严的外甥。
李严嘱咐道：“你立刻骑上快马，八百里加急去见陛下，告诉陛下…”他仔细地交代着。
苟安连连点头：“好咧，叔父您放心吧！”言罢急匆匆而去。
李严之所以跟诸葛亮“不对眼”，其背后涉及到益州内部以及整个汉西内部的派系斗争。益州原有三大内部派系，一是益州本地豪强，代表人物是张松、黄权、王累、杨洪、李恢等，他们都是土生土长的益州本地人；二是“东州派”，这些人是汉末天下大乱时从与益州毗邻接壤的司州、荆州等地移居到益州的，代表人物是法正、孟达、李严、刘巴、吴懿、庞羲等，他们的后台就是益州第一任主公刘焉、第二任主公刘璋，因为刘焉、刘璋也不是益州本地人，需要借助东州派压制益州本地派，刘焉、刘璋的军队以东州派成员为主，号称“东州兵”（东州军）；三是刘备入主益州后带来的一班人马，代表人物是关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延、文聘、诸葛亮、庞统、麋竺、麋芳、简雍、孙乾、马良等，这些人有的是刘备从北方带来的，但大部分是荆州人，统称为“荆州派”。经过刘备和刘璋的明争暗斗，益州本地派已经消亡，或融入东州派，或融入荆州派，于是，此时的益州内部派系之争便是东州派和荆州派的争斗，双方都想成为在刘备手下控制益州的派系。李严属于东州派，诸葛亮属于荆州派，两人自然不对眼（诸葛亮没想跟李严斗，李严主动进攻诸葛亮）。本来，李严认为，诸葛亮曾经西征西域，对凉安定三州十分熟悉，会被刘备带去凉安定三州，刘备会撤除诸葛亮的益州牧之职，让他继任益州牧，把益州交给他，然而，刘备还是把益州交给了诸葛亮，他自然心里不痛快，想跟诸葛亮争夺益州。为了壮大自己的势力，李严找到他的好友并且跟他一样同属东州派的费观，想要拉拢费观等东州派成员一起排挤诸葛亮，没想到意外发现费观竟然打算反叛刘备。