太后离开了那狭长神秘的走廊,离开了恢弘的朱庇特神殿,殿外聚集的黑影们主动分开,让出一条道路。
偌大的空间中残留着余香。
夸雷斯站在壁画之下,眯着眼,轻轻嗅着这清香,神情微妙。
良久,待余香散尽,他意犹未尽地轻叹,手放在身边的雕像上,轻轻推动。
随着“咔哒”一响,小小的暗门打开。
夸雷斯收敛神情,钻了进去。
狭窄的走廊背后,透过一道小小的暗门,隐藏着巨大的大厅。
无数宝石泛着幽光,悬浮空中,铺成一片星空。
四面墙壁上是永不褪色的壁画,每一幅画上,都讲述着魔术协会每一位创始人的传说。
半圆的古朴长桌,环绕着高台,每一个座位上用黄金描绘不同的族徽,供每个家族的人入座。
即便此刻大厅中只有一人,气氛依旧凝重庄严。
夸雷斯进来后,看见了那个等待自己的人,稍稍整理仪容后,走了过去。
“久等了,我们的祭司。”夸雷斯随手拉开凳子入座。
大祭司微不可查地点头,把倒好的红酒推了过去:“她答应了?”
夸雷斯不客气,举起便饮了一口:“她现在有什么资格拒绝?”
“不要小看这个女人,夸雷斯,”
大祭司提醒道:“特别我们都见识过她的手段。”
“呵,你知道,我从不会对我看不起的女人感兴趣的,”
夸雷斯低声地笑:“特别是像她这样年龄大,结过婚的。”
大祭司沉默很久:“你的爱好倒是特别。”
“这是我们应有的特权。”夸雷斯狠狠地擦了一下嘴角的酒液,像是擦拭鲜血。
酒精和方才的体香,似乎点燃了心中不知名的火焰,魔力在他的眼中闪烁。
夸雷斯痛苦地扯了扯嘴角,双手拍掌:“出来吧。”
话音落,角落的黑暗中,女人扭着腰肢走出,上身赤果,玉一样白的肤色浮现出来。
这一幕让人想起美神维纳斯的诞生。
夸雷斯疲惫地长叹一声,身子一转,双臂一张,搭在扶手上,头向后仰去。
女人走到他跟前,熟络地跪了下去,俯身。
大祭司没有诧异女人的存在,扫了一眼,稍稍拉开距离,问道:“阿克提,你最近又打探到了什么?”
这位明艳的希腊女人,正是阿克提,那位与尼禄一同长大的贴身奴隶,皇帝最宠爱的女人,也是她最好的朋友。
阿克提面对提问,没有第一是时间搭话,而是先轻轻撩起夸雷斯的衣袍,玉手轻抚上去。
冰凉,柔软......
夸雷斯浑身放松下去,长长一口气呼了出来。
“他今天没再去别的地方调查,而是去了妓院。”阿克提一边做着针线活,一边说道。
脸上的表情依旧端庄美丽,仿佛贵妇在参加晚宴。
“妓院?”大祭司皱眉。
夸雷斯“额”地叫了一声:“男人嘛,而且这还是个不列颠的蛮子,没见过世面。”
“去了几次?”大祭司没有放松。
“这几天每天都去。”阿克提手速加快。
“去了哪里,帕拉斯那家?”大祭司说。
阿克提说:“每家都去,唯独帕拉斯那家。”
夸雷斯涨红了脸,绷紧了腿,呼吸愈发急促,双手紧紧捏住了扶手。
“避嫌,还是巧合?”
大祭司低喃道:“难道我们的皇帝想掺和进来,还是说要抓我们的罪状?”
“想太多!”夸雷斯低吼,突然一把按住阿克提的后脑,戳了进去。
大祭司适时地停止询问,别过视线后,自顾自地思索起来。
任凭耳边喘息和闷哼。
几秒之后,一道吞咽的声音响起,一切归于平静。
大祭司才扭头过来:“所以那次突袭粮库,应该就是尼禄的示意。”
夸雷斯面色平静,扶着额头思索片刻:“啊,应该是,她可能知道自己被监视,所以没有自己亲身下场,而是交给了一个不会被注意的奴隶。”