春分，天清日明。
罗马城的百姓们，这几天见证了一连串的葬礼。
夸雷斯·彭佩乌斯，弗拉维乌斯·涅波斯，斯塔提乌斯·多米提乌斯......
几乎每一天，元老、贵族和名流们都涌向城外，参加盛大的葬礼，或是乘着肩舆去到死者的府邸中，向他们的家人表示关切。
元老院召开特别会议，投票决议将这些逝去大臣的名字刻在神庙中。
于是城里的每一间神庙都摆上了新的供品，各种大理石被用来铸造这些家族领袖，罗马栋梁的雕像。
祭司团为他们整日祈祷，祈求神灵收留他们的灵魂。
其中，夸雷斯的葬礼规模盛大，并充溢着巨大的悲痛。
送葬的马车辘辘前行时，公民们的好奇使然，让他们前往城外观看葬礼。
下葬的仪式开始后，这位老执政官的家人痛哭流涕，呜声哽咽，参加葬礼的客人高呼夸雷斯的名字，将花束抛向他的棺材。
大祭司站在高台上，念诵完悼词，抬头看向人群最前：“......下面请我们伟大的皇帝为逝者致辞。”
所有人看向中央的尼禄。
少女一身黑袍，黑色兜帽下荡出一缕金发。
听闻祭司叫到自己，她点点头，在祭司助手的带领下走到台上，站在棺木前，开始致辞。
只听尼禄语气沉痛，声音轻缓，回忆着有关夸雷斯的事迹，说着各种“夸雷斯是个高尚的人”、“罗马帝国最沉重的损失”之类的话......
她一边致辞，一边扫视众人，向那些和自己致意的人们点头示意。
台下的元老和贵族们，态度也对她出奇的恭敬，完全看不出几月前对她的排挤和孤立。
事出有因。
就因为几场突如其来的死亡，让元老院的势力骤削，导致皇权膨胀到了奥古斯都时期才有的程度。
同时在塞内加的带领下，元老院在尼禄这个女皇帝的脚下匍匐。
他们不仅投票为她建立神庙，甚至为了她的嗓音向众神献祭，给她的雕像戴上桂冠，授予她全权的祭司权利，将她视作罗马的神。
而对此，罗马公民们也毫无异议，他们认为女皇值得这样去尊敬和爱戴。
不过也有异样的声音存在，有人说这些元老都是尼禄所杀。
但通过尼禄最近的所作所为，处事态度，这样的论调实在没有任何依据。
毕竟如果是几个月前的尼禄，何必如此麻烦地去刺杀，直接叫士兵拖下去斩了不就完事。
如果是最近的尼禄，对内宽容大度，对外为民代言，以至于待人处事上显得有些软弱，实在不像是能做出这种事的人。
而对于真正的凶手，尼禄的心中已经有了答案。
“大弦低沉粗重，声音浊混，是为君之道。小弦刚健挺拔，清明高亢，这是为臣之道......”
“做皇帝要低调温和，学会妥协与平衡。为臣子，则要态度强硬，做君王的刀剑与喉舌，做皇帝不能做的事，说皇帝不能说的话，”
之前深夜里的教诲，犹在耳边。
尼禄一面念着悼词，站在阳光之下，一面看见了远处阴影中，那一抹银色。
“......”
葬礼现场的角落，阴暗之地。
尼奥斯注意到了台上女皇帝的视线，稍稍点头微笑，以作回应。
“你们的动作还真快，别说元老院，就是我都没反应过来。”